第2章

丫鬟慌慌張張地衝了進來，撲到謝衍朝面前哭著說：「世子爺您快去瞧瞧盛小姐吧，她疼得狠了，竟然暈了過去！」

謝衍朝看著我欲言又止，再也顧不得其他，衝出了房門。

 

滿屋的下人噤若寒蟬，生怕我動怒。

 

我面無表情，隻覺得累極，徑直拿起碎了半截的算盤，跨門離開。

 

突然又想到什麼，停住腳，扭過頭朝沈淮安行禮道謝：

 

「今日之事，虞昭謝過王爺出手相救，日後若有用得到我的地方，任憑差遣。」

 

一直靜靜注視著這場鬧劇的男人，回過神來，玉琢般精致的眉眼舒展開，對著我微微一笑：

 

「舉手之勞罷了，虞小姐不必介懷。」

 

他喊我虞小姐，而不是世子妃。

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我有些驚詫地抬頭，對上男人溫和的視線，聽見他壓低了嗓音說道：

 

「本王最見不得明珠蒙塵，如若虞小姐下定決心想要跳出這火坑，可以此玉佩來尋我，也算報答虞家無償籌集軍餉對邊關將士的大恩。」

 

一枚通體冰涼的玉佩塞進我的手裡。

 

帶著點男人溫熱的體溫，惹得我的心猛地一抖。

 

4

 

我爹捐的那批軍餉送至邊關，將士們一舉擊敗了北齊鐵騎，直逼北齊皇都，北齊割地賠款，邊關未來十年都不會再有戰亂。

 

駐守邊關的沈淮安因此回京賦闲，卻不知為何出現在嶺南。

 

難道他也是奉命鎮壓流民的？

 

我坐在屋內思來想去想不通，男人那張惹眼的臉一直在腦海裡晃蕩，弄得我心煩意亂。

 

索性放下賬本，獨自出門散散心。

 

嶺南四面環山，夜風很涼，我裹緊身上的披風，提著一盞燈四處溜達。

 

旁邊院子傳來刀劍破空的簌簌聲，我沒忍住透過門縫往裡面張望。

 

隻一眼，就呆住了。

 

沈淮安正在練劍，還打著赤膊！

 

勻稱結實的身材上沒有一絲贅肉，汗漬順著古銅色的皮膚滑下……

 

我沒忍住，咽了咽口水，嚇得！

 

沈淮安在京中素有玉面閻羅之稱，相貌家世皆是無可挑剔，若不是戍邊刀劍無眼，給他說親的媒婆能踏平淮安王府的大門。

 

下一瞬，門突然轟地一下倒地，我抹著哈喇子和他眼神交匯。

 

劍眉星目的男人驚訝地和我對視一眼，火速穿上上衣。

 

我有些尷尬，眼神四處亂飄，心虛地不敢看他，嘴上打著哈哈：「我闲著沒事到處逛逛，如今倒有些困了。」

 

說完，我剛想腳底抹油溜走，就被一雙有力的大手牢牢握住了手腕。

 

沈淮安輕笑了聲，說道：「反正闲著無事，不如虞小姐陪本王到處逛逛？」

 

我使勁地往回抽了抽手，卻發現他的手掌像鐵一樣焊在我的手腕上，根本動彈不得。

 

不是，你也沒給我說不的權利啊？！

 

我的臉上揚起一抹假笑：「王爺盛情難卻，我又怎麼敢推辭呢？」

 

這幾日因著沈淮安帶來的定安軍，流民叛亂已經被鎮壓了大半，漳州城的貪官汙吏也被他統統揪出來，當場就砍了腦袋。不少人感念沈淮安的清正廉明，在家裡給他供了長生牌。

 

從前足不出戶的漳州，現如今也熱熱鬧鬧地辦起了廟會。

 

集市上，他給我買了個兔子面具，不由分說地給我套上，側頭低聲說道：「這地方民風彪悍，我怕有不長眼的衝撞了你。」

 

我正好不想被人看到和他一起逛街，也就隨他了。

 

緩緩流動的河面上，成百上千的花燈輕輕飄著，微弱的燭火匯聚在一起，更襯得男人面如冠玉，郎豔獨絕。

 

他偏頭看我，眉眼清雋。

 

「虞昭，你有什麼心願嗎？我聽說人在放花燈的時候許願，能得神明庇佑，特別靈。」

 

他的眼睛亮得出奇，裡面盛滿了我一人，我恍惚了一瞬。

 

我的心願嗎？

 

腦海裡浮現出了娘親病重的那段日子，我跑遍了上京城傳聞裡最靈的寺廟。

 

從山腳下的臺階一步一叩首，跪滿了上千個臺階，雙膝紅腫得半月下不來床，可自小最疼我的娘親還是走了。

 

自此，我不信神佛，隻信自己。

 

我將手上的花燈遞給他，搖頭：「我從小到大運氣就不好，從未享受過什麼眷顧和庇佑，許了也沒什麼用。」

 

說罷，不看他微驚的臉，我徑直起身擠出了喧哗的人群。

 

半晌，我聽見身後有略帶慌亂的腳步聲，出聲止住他：「王爺，今日我與你同遊本就與禮不合，你我都不是情竇初開的年紀了，即使是看在家父捐獻軍餉的情分上，您也做得有些越界了。」

 

男人在離我一丈遠的地方站定，望著我的臉出神許久。

 

「阿昭，你還是和小時候一樣，戒備心很強，誰也不信。」

 

「你是……沈小胖？」

 

見他點頭，我暗咂一聲，心裡那個猜想終於被驗證，如釋重負地吐出了一口氣。

 

5

 

年少時，阿爹在外天南海北地跑生意，阿娘就帶著我住在外祖家。

 

她性子溫婉，卻有個性子爽朗的手帕交，也就是沈淮安的母妃，沈望月。

 

我叫她月姨。

 

她和先皇是結發夫妻，可先皇登基後為了穩定朝堂，另立他人為後，所以沈望月就「休夫」了，帶著沈淮安在江南安安穩穩地過日子。

 

沈淮安小時候特別胖，大臉盤子肥得連眼睛都看不見，外號：「小胖」。

 

我總是嫌棄他太胖，所以幹爬樹摸鳥蛋這些事時都不肯帶他玩，他卻不惱，總站在樹下伸手護著我，生怕我不留神摔下來。

 

月姨很喜歡我，她會給我做水晶肘子，在我吃得滿嘴滿嘴流油時，打趣道：「昭昭以後做我兒媳可好？這樣月姨每天都給你做水晶肘子吃！」

 

我想到以後別人嘲笑我有個胖子相公，把頭搖成撥浪鼓：「不要！」

 

沈淮安站在一邊用小胖手窩囊地抹眼淚，委委屈屈地保證：「阿昭，阿娘說我長大了就會變好看的，你等等我好不好？」

 

沒想到一晃多年過去，他居然真的搖身一變，成了上京城所有閨閣少女的夢中情人。

 

沈淮安見我直勾勾地盯著他，輕咳了一聲說道：「此次我來嶺南，一方面是想和你敘敘舊，另外一方面是我發現了軍餉失竊一案疑點諸多，矛頭直指你的夫君，謝衍朝。」

 

我瞬間從回憶中蹦出來，有些不可置信地開口：「謝衍朝？」

 

他一個風一吹就倒的病秧子，怎麼可能和軍餉失竊案有關？

 

沈淮安眼神一眯，和我回了我的住處，謹慎地關了房門，確定無人偷聽才將探查到的情況一一說給我聽。

 

謝侯爺當年戰S後，謝衍朝傷心過度後大病一場，自此便再也不耍刀劍棍棒，成了個混跡人間的浪蕩子，做盡了荒唐事。

 

可他背地裡卻將大金所有的私礦通通買下，如今財力已是富可敵國。甚至，他還偷偷在嶺南屯兵，將周圍山寨的山匪統統都收歸麾下。

 

如今軍餉失竊，也是他的手筆，為的就是制造邊關大亂。

 

他越說，我越是心驚膽戰。

 

開礦、屯兵、造亂，謝衍朝想做什麼，簡直是昭然若揭！

 

可這到底是為什麼？

 

「他恨皇家，因為當年謝老侯爺就是因為援兵遲遲未到，才被活活拖S在戰場上，身中數箭身亡。」

 

漆黑濃重的夜裡，我看不清沈淮安臉上的神情，卻能讀懂他語氣裡的沉重。

 

當今陛下踩著屍山血海上位後，卸磨S驢S了不少功臣，謝侯爺的S其中必定有皇家的手筆，我家作為大金第一首富也被拿來開刀，下一個S的會是誰呢？

 

我輕聲詢問：「沈淮安，你站誰？」

 

他手上握著實力雄厚的定安軍，此次回京述職陛下幾次試探想讓他解甲歸田，都被沈淮安不動聲色地擋了回去。

 

謝衍朝若是想要造反，首先要看的就是沈淮安的態度。

 

黑夜裡，沈淮安的聲音清晰地傳入我的耳中：

 

「如果謝衍朝謀反失敗，你難逃一S，我舍不得你S。」

 

我驀然瞪大了眼睛，被他一把拽住手臂，扯進懷裡：「阿昭，謝衍朝他日日流連花叢，一點也不恪守夫道！」

 

「可我多年來心裡隻有你一個，我想問問你，如果你要和離，我可以幫你！」

 

話題轉變得太快，我有些轉不過彎來，隻愣愣地看著沈淮安。

 

「你要選誰？」

 

他的手緊緊扣著我的腰，令我無法動彈半分，明明動作十分強勢，眼神卻軟得一塌糊塗，還帶著點微紅的潮意，像極了狂搖尾兒的幼犬。

 

我竟然不忍心推開他。

 

他見我態度松軟，越發得寸進尺，臉湊得越來越近……

 

下一秒，門外響起一陣嘈雜的人聲。

 

謝衍朝瘋了一樣砸門，聲音一聲高過一聲：

 

「虞昭，給我開門！」

 

糟了，要被抓包了！

 

6

 

我四下尋找著能藏人的地方，卻發現整個房間都空蕩蕩的，幾乎沒有一處合適！

 

無奈，我隻能手忙腳亂地讓沈淮安躺在床榻內側。

 

我用身形擋住他，假裝自己剛剛醒來。

 

並不結實的木門被踹開，謝衍朝滿頭大汗地衝進來：「你在房間裡幹什麼呢，我喊你這麼久你都聽不見？莫不是背著我私會情郎？！」

 

我佯裝生氣：「世子爺說笑了，我怎麼可能做出這等不知禮數的事。倒是你不陪著自己的心上人，來我這裡做什麼？」

 

謝衍朝以為我在吃醋，臉上浮現出不耐，皺著眉說道：

 

「虞昭，我知道你心裡不舒服，可若非陛下突然賜婚，原本箬竹才是名正言順的世子妃。你佔著屬於她的位置，她心裡吃味也是人之常情。更何況我都已經許你正妻之位了，你還不知足嗎？」

 

字字句句，都在指責我的錯處，仿佛我是個嫉妒成性、棒打鴛鴦的惡人。

 

我沉默不語，攥著被子的手收緊。

 

突然，我隻覺得手被人包住。

 

我扭過頭，無聲地瞪了沈淮安一眼，示意他安分些。

 

可男人非但沒有收斂，手上的動作反而愈發放肆。

 

那雙丹鳳眼微眯，藏著幾分揶揄的笑意，對我比了句口型：

 

「選我。」

 

謝衍朝見我扭過頭不看他，語氣冷了幾分：

 

「不管你願不願意，此次回京後我會求陛下恩準，將箬竹抬為平妻！」

 

他的話宛如平地一聲驚雷，炸得我久久回不過神來。

 

大金從來都沒有平妻的先例，他此舉無疑是向所有人宣告對我的不喜，可想而知屆時我將成為全上京的笑柄！

 

男人絲毫沒注意到我越發慘白的臉，依舊在喋喋不休：

 

「箬竹傷勢嚴重，醫師說缺一味天山雪蓮作藥引方可痊愈，我記得你嫁妝單子裡就有，趕緊拿出來給我！」

 

他說得輕巧，天山雪蓮價值不可估量，是我娘在世時花費重金為我求來保命的，就連她重病之時都沒舍得拿出來用，如今他輕飄飄幾句話就想奪過去，去救他的心上人。

 

「還傻愣著幹什麼？箬竹要是有半點閃失，我拿你是問！」

 

這世間，怎會有如此厚顏無恥之人？！

 

砰——

 

下一秒，我拿起床上的枕頭就砸了過去，將謝衍朝砸得後退兩步，險些跌倒在地。

 

怒火幾乎將我吞沒，我赤著腳一步步踩在地上，面色發白：

 

「謝衍朝，你究竟把我當作什麼？御賜的一個解悶玩意兒？還是一隻任你差遣的狗？」