第1章

小叔把白月光寵上了天。

 

她說女子當自強，他便挪走我的傍身財任她揮霍。

 

她要幫女子開智，叫我打掉遺腹子，追尋自由。

 

小叔就說：「這個孩子留著也無用。」

 

真愛面前，親生孩子都不值一提。

 

後來我孤身另嫁，他卻不顧人言，截我花轎。

 

「兄終弟及，嫂嫂，我們說好的。」

 

1

 

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婚後七日，何妙音才入府拜見。

 

老夫人故意為難，要她捧著滾燙的茶水。

 

她親生的老二S了還不到百日，庶出的老三就非要娶這個禍水進門。

 

「老三媳婦，沒人教你新婦第一日就要來給婆母敬茶嗎！」

 

何妙音不以為然：「規矩是S的，人是活的，我們新婚燕爾，過過二人世界怎麼了？」

 

老夫人疑心自己耳朵不靈：「什麼……什麼二人事？」

 

「哎呀，就是度蜜月啊！」灼燙的溫度順著茶託蔓延到她手上，她直接往桌上一放，「老夫人，茶放在這裡，那我先走了。」

 

一屋子僕婦都面面相覷。

 

老夫人拐杖重重一杵，厲喝：「放肆！來人，教她敬茶！」

 

話音剛落，她就被摁著跪倒在地。

 

滾熱的茶水又回到了她手中，燙得她抖如篩糠。

 

她眼淚汪汪，不服氣道：「請老夫人喝茶。」

 

老夫人閉目不答。

 

看她整隻手都燒紅了，我忍不住提醒：「該是請母親喝茶。」

 

她嘀咕：「她又不是親的。」

 

老夫人驟然睜開眼，紅木拐杖狠狠往她身上一抡。

 

她慘叫一聲，身子歪倒，茶水盡數澆在了我的鞋上。

 

灼心的疼痛瞬間密布了我的心髒，我攥緊了扶手，緊咬住唇，才沒叫出聲。

 

外頭突然衝進來一個高大的身影，將何妙音從地上打橫抱起。

 

眾人才回過神，喊三爺。

 

他冰冷憤恨的目光掃視堂上，低頭溫柔地安撫懷中的女子：「別怕，我在這裡。」

 

然後頭也不回地離開。

 

「老三，你要造反嗎！」

 

老夫人氣得坐不住，站起身將拐杖丟出去。

 

可他走得太快，拐杖空了，我的心也跟著一空。

 

他隻看得見她。

 

2

 

何妙音回屋之後，又哭又鬧，換了好幾個大夫，說要打止痛針。

 

「天下真有這種針麼？」

 

茗兒一邊挑破的我腳上的水泡，一邊轉移注意力。

 

「她還有臉鬧，奶奶被她燙了，還因為幫她被老夫人訓，她也不知道賠禮！

 

「也就仗著三爺寵她。」

 

她偷偷看了我的臉色。

 

我向來很能忍，不知道是不是懷孕的緣故，心頭還是泛起細密的痛感。

 

我望向窗外，鸚鵡鈴哥在籠子裡上下撲騰，嘴裡叫著：「三爺來了三爺來了……」

 

我趕緊讓茗兒把珍藏的廬山雲霧拿出來泡上。

 

紀望昫大步流星地進屋坐下。

 

「何必惺惺作態？晨起挑唆老夫人刁難音兒的不就是你麼？」

 

原來他急急忙忙跑來是為了這個。

 

我把擦血泡的帕子往地上一擲：「我刁難她倒把自己搞得一身傷，我瘋了嗎？」

 

他皺眉看著帕子上星星點點的血跡，緩了聲音：

 

「是不是你最清楚，但我必須和你說明白，音兒天真爛漫，不懂後宅規矩，你不要給她使絆子。」

 

他不問我傷到哪，嚴不嚴重，反而警告我別碰他的白月光。

 

我心裡又酸又苦：「你倒不如教她聰明點。」

 

「她的事不用你管，你隻要安分守己地把孩子生下來，我不會虧待你。」

 

說完就急著出門請針灸名醫去了。

 

茗兒抱著茶罐進來，差點被他撞倒。

 

「……茶還喝麼？」

 

喝，他不喝我喝！

 

晚上給老夫人抄佛經不知道還抄到什麼時辰呢。

 

3

 

燈火徹夜長明，我也曾在一個雨夜如此奮筆。

 

那時望昫病重，隻有請上元縣郊普恩寺的廣淨大師才有一線生機。

 

可廣淨大師閉關不理俗務。

 

我以鮮血滴進墨汁，連夜抄寫經書。

 

望昫說，流這麼多血救他不值得。

 

可我覺得值。

 

我捧著經書，一步一叩首，跪著敲開了普恩寺的門。

 

廣淨大師皺眉看著我的經書，說：「血經不是這麼個抄法。」

 

「不過誠心不假。」

 

望昫得了他的救治，一天天好起來。

 

我答應廣淨大師按照古法再抄寫一卷血經，望昫舍不得我再流血，搶先割破了自己的手掌。

 

他為我掌燈研墨，說此生絕不負我。

 

如今，抄經的人還在，可是許下諾言的卻另娶她人。

 

4

 

我在院子裡養傷不出，何妙音自己跑上門。

 

「二嫂，你丈夫都S了還有闲心挑撥老夫人針對我呢？」

 

我在廊下逗弄鈴哥，假裝聽不見。

 

她擋住我的去路，身上濃重的香味燻得玲哥在籠子上蹿下跳，大叫：「壞女人！壞女人！」

 

「誰是壞女人？她才是壞女人！」

 

我把籠門打開，鈴哥立馬鑽出去，嫌棄地飛了老遠，站在枝頭固執地重復：「壞女人！壞女人！」

 

何妙音抓不住它，便把火撒在我身上：「還說你沒挑撥，你的鸚鵡都恨我！肯定是你教的！」

 

我輕笑：「我什麼時候說話了，你在我屋裡還要作威作福到幾時？」

 

她稍一回想，就發現這屋裡除了鸚鵡根本沒人搭理她，更加惱羞成怒。

 

「二嫂，聽說你被老夫人責罰了。老夫人還是有眼睛的，知道你這種裝好人的才是最惡毒的！」

 

夏蟲不可語冰，我和茗兒對視一眼，她立刻會意跑出去。

 

我默默地坐遠了，怕她燻到我。

 

「我惡不惡毒另說，倒是你，剛嫁進來就跑嫂子屋裡叫囂，是什麼門風？」

 

她捂嘴假笑：「笑S人了，你一個小門小戶出身的寡婦，有什麼資格來質問我？

 

「要不是你肚子裡那團肉，你早被丟出去了！

 

「說到這個遺腹子，我就要說說你了。

 

「你知不知道孩子生下來就沒有父親是件很殘忍的事情？

 

「你為了自己錦衣玉食，完全不顧孩子的成長，真的太自私了！

 

「你就不為孩子想想嗎？」

 

她振振有辭，臉上一派理所當然的自信。

 

我一時啞然，把這輩子難過的事情都想了一遍，還是笑出了聲。

 

5

 

何妙音是秣陵知縣的女兒。

 

太子南巡的時候，她打扮得花枝招展，站在橋頭大聲念詩，驚擾了御駕。

 

旁邊有好心人拉她，她卻一不做二不休，直接翻過欄杆，跳上御船。

 

結果太子站在船頭，被她這麼一震一晃，雙雙落入水中。

 

太子大為光火。

 

不僅沒有納她為妾，還面斥了她的父親。

 

她成了街頭巷尾的笑料。

 

這樣的人居然理直氣壯地指責我，多少有點可笑。

 

「你笑什麼？！」

 

她追到我身邊，抓起我的袖子，一副逼供的架勢。

 

我沉了臉色，反手甩開她。

 

「離我遠點，傷到我的孩子，我就不客氣了。」

 

我起身進屋。

 

她扯住我的腰帶：「你還沒給我道歉呢！」

 

我怕傷到孩子，停住了腳步，回身給了她一個耳光。

 

「這就是我的道歉，你滿意嗎？」

 

她捂著臉，不可置信地望著我，身體本能驅使還手，卻被我輕而易舉地截住。

 

鈴哥在樹上興奮地叫道：「來人啦來人啦！」

 

老夫人和紀望昫一起趕來。

 

一個是為孫子，一個是為妻子。

 

可惜我是嫂子。

 

6

 

兩方對質，何妙音縮在紀望昫身後說我故意嘲笑激怒她，還對她大打出手。

 

我摸著微微隆起的小腹，輕描淡寫：

 

「回老夫人，她罵我的孩子有爹生，沒爹養。」

 

餘光輕輕掃過望昫，看見他面上也有些冷下來。

 

何妙音拽拽他的袖子，夾著聲音：「我沒有，昫哥哥，你信我還是信她？」

 

她拉起他的手，撫上自己的泛起指印的臉頰：「好疼。」

 

老夫人孀居多年，最看不得故意在她跟前恩愛的。

 

「我還在這裡，你這樣狐媚做作給誰看？」

 

何妙音置若罔聞，還是含情脈脈。

 

老夫人氣得翻白眼。

 

「我看不用斷了，老三媳婦目無禮法，就罰三個月的月例銀子。」

 

望昫突然開口：「母親不覺得自己偏心太過嗎？」

 

他將妙音摟進懷裡，道：「音兒今日主動來和二嫂交好。

 

「言語或許有些唐突，但心不壞，二嫂怎麼也不該打她！」

 

老夫人望向我，罕見地流出一絲憐憫。

 

「我打她，是因為她該打。

 

「誰要是勸我打掉孩子，罵我的孩子沒有父親，那我就打！

 

「三弟如果真心愛護弟妹，就教她把嘴賤的毛病改了！」

 

進門以來，我從來沒有這樣疾言厲色。

 

「你言語如此刻薄，焉知剛才音兒的話不是你故意激怒的？」

 

「夠了！」老夫人聽不下去，「你簡直昏了頭！」

 

「你嫂子懷著孕，胎還沒坐穩，又因為幫你媳婦被我罰抄了經文。

 

「你們不說送點禮，還給她氣受！」

 

當晚，向來吝嗇的老夫人就賞了我不少東西。

 

可我開心不起來。

 

我太知道男女之間的戰爭，從不靠正義和武力取得勝利。

 

7

 

何妙音買了一隻海東青。

 

說養在金絲籠裡的寵物鳥和搖尾乞食的哈巴狗一樣，沒有尊嚴和自由，她何妙音看不上。

 

隻有海東青這樣的猛禽才配得上她。

 

府裡怨聲載道，這樣半人高的大鳥俯衝下來，誰不害怕？

 

我懷著孕，胎像又不安穩，最受不得驚嚇。

 

她是衝著誰來的，一目了然。

 

鈴哥聽到海東青的唳叫，焦慮地食難下咽。

 

我心疼它，把西隔間門窗都用棉條塞住。

 

可是一天晨起，窗破了，鈴哥不見了，地上隻留下幾根羽毛。

 

彩羽是鈴哥的，灰羽是……

 

我立刻衝向何妙音的院子。

 

院子裡飄出炭火炙肉的香味，我的心突突下墜。

 

茗兒勸我慢點，我卻越走越快。

 

後院正中支起鐵架，一根鐵籤子從屁股串到脖子，把我的鈴哥釘S在柴火之上。

 

鈴哥最喜歡梳理的彩羽，被拔的精光，散落一地。

 

烈火灼燒，表皮滋滋地冒出油來，內裡的血水還在往下滴。

 

一滴一滴燙得我心都在顫抖。

 

我的鈴哥貪吃，也比一般的鸚鵡都要壯大。

 

鈴哥於我，從來都不是一個寵物，它是暗無天日的青樓裡陪伴我的親人，是幫我寄書傳信的伙計，是逗我歡笑的摯友……

 

當年的刀槍箭矢沒能射S它，卻S在了後宅婦人的報復心裡。

 

我走向它，可它已經不會向我歡快地飛撲，再叫我「S鬼才來」。

 

它在青樓裡學雜了。

 

可是我愛聽。

 

我想聽。

 

鈴哥，再叫我一聲好不好。

 

我就這樣一路淌著淚，拿起撥火的的鐵鉗，將火堆狠狠掃開。

 

火星四散，何妙音這個賤人居然說我瘋了。

 

「誰叫它挑釁我的海東青，被我的海東青咬S是它活該！」

 

她那張賤嘴還在詛咒我的鈴哥。

 

我轉身往院裡尋找，在角落裡發現了被鎖在籠子裡的海東青。

 

我打開籠子。

 

它直直朝著賤人的方向飛撲而去，嚇得她從臺階上滾落。

 

她身上沾了我鈴哥鮮血的氣味。

 

是她活該。

 

8

 

我抱著鈴哥哭了很久很久，久到身後站了人都不知道。

 

「一隻鸚鵡……我再給你買一隻。」

 

紀望昫平淡的語氣讓我怒火中燒。

 

鈴哥是他訓好送給我的，它的機敏和嘮叨也有他一份心血。

 

為什麼他不難過？

 

還是為了幫那個賤人洗脫罪名，故意把我的鈴哥說得無足輕重？

 

「不用了，鈴哥S了，不會再回來了。」

 

說罷，鼻涕眼淚又湧了出來。

 

我不顧形象地抹去，咬緊牙關:「我要那個賤人給鈴哥披麻戴孝。」

 

「荒唐！」他將我攬進懷裡，「鈴哥S了，妙音的氣也消了，各退一步好不好？」

 

退？我還要怎麼退！

 

我推開他。

 

我接受他三心二意，理解他處境艱辛，可我不允許他拿我的鈴哥做討好賤人的籌碼。

 

「她不戴孝，那我送她去陪鈴哥。」

 

「你敢！這件事是我授意的，一個畜生而已！

 

「我就是要你知道，不要以為懷了我的孩子，就能欺負音兒！」

 

他冷漠的眸子盯著我，就像盯著一個獵物。

 

我和我的孩子，在他眼裡，何嘗不是另一個鈴哥？

 

隻是……

 

我一聲冷笑：「何妙音，聽夠了嗎？」

 

9

 

何妙音失魂落魄地跑了。

 

她跑，他追。

 

茗兒跟去聽了一晚上牆角。

 

何妙音要和離。

 

她無法忍受自己的丈夫和別的女子有染，還是和自己的嫂子亂倫。

 

所以她發了瘋似的打砸屋裡的東西，對著紀望昫又踢又咬。

 

聲音驚動了老夫人。

 

他隻好給了她一巴掌，讓她冷靜清醒。

 

「和離是不可能的。」

 

他把愣住的她擁進懷裡，心疼地說：「那都是以前的事了，現在你是我唯一珍愛之人。」

 

「以前……現在……」我喃喃重復，突然笑了，笑得撕心裂肺。

 

既然你不要以前，那我也不要了。

 

我搬出了許多陳年舊物，擺在花園裡，誰看上了都可自取。

 

有一本陳年手札混了進去，我想取回，卻被何妙音一腳踩住。

 

「我要了。」

 

她沒有和離。

 

她昂起頭，要做大女人。

 

「我不在乎男人的愛，隻要他給我錢，身邊圍著雞鴨還是牛馬，我才不管呢。」

 

至於男人為什麼給她錢，她卻沒說。

 

家裡僕婦為了討她的好，紛紛附和。

 

話很快傳到了紀望昫耳朵裡。