第1章

城外有個很靈的海神廟，每年都需要女子活人獻祭。

 

林家小姐也去許了個願，她求海神選我為祭女。

 

隻因她的心上人愛喝我釀的酒。

 

果然，祭神儀式那日，我被綁到了臺上。

 

1

 

我又一次被罰跪到深夜。

 

不遠處的房內傳出了嗔怪聲：

 

「活人祭海神一定很好玩吧？

 

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「為何我們不能去看？！」

 

「來了少陽城，你都沒帶我出去玩過！」

 

說話的是將門千金女，林姝儀。

 

王爺衛祁軟聲細語地安慰著：「阿姝，那場面血腥，我擔心你會害怕……」

 

林姝儀躲不過他長臂的束縛，兩人的影子隨即交疊在一起，輾轉起伏。

 

我移開目光，在想他們說的祭海神。

 

少陽城外百裡處的海島上，有一座海神廟，相傳十分靈驗。

 

乞丐想求一生飽飯，下個路口就撿到一塊金錠；

 

姑娘想求得意中人，轉眼便有翩翩公子，春風一笑；

 

商人求財，訂單立刻暴漲；

 

……

 

就連當朝長公主都是海神廟的常客。

 

聽聞她求的是男寵多多，用之不竭。

 

隻不過，按照傳統，每年的夏至時節，需得三名女子獻祭海神，才可保來年繼續造福世人。

 

2

 

「酒娘！」

 

不耐煩的聲音重重拉回了我的思緒。

 

衛祁不知道什麼時候出來，正居高臨下地看著我。

 

也不知道什麼時候，下雨了。

 

電閃雷鳴，雨水順著額發傾瀉而下，我隨手抹了一把，跪的更深了些。

 

「你又怎麼惹阿姝不開心了？」

 

許是他想看清我的狼狽，把傘偏向了我一半。

 

讓我想想，她為何不開心的。

 

哦，因為今日她去酒樓，向我要一壇肉味的酒。

 

我說我釀不出來。

 

然後她就罰我了。

 

衛祁目光凌厲：「你最善釀酒，肉味的酒怎麼可能釀不出來？！」

 

我往前跪移兩步，躲開了他的傘。

 

他再次怒喝，聲音和一道雷同時落地。

 

「你現在都不和我解釋了是嗎？！」

 

解釋過的。

 

上一次，林姝儀來酒樓吃飯，被開水燙了一個膿泡，我解釋說是她自己澆的開水，結果被衛祁親手在後背上烙了一塊巴掌大的印痕。

 

上上次解釋，林姝儀還是來酒樓吃飯，從樓梯上摔下去崴了腳，我解釋說是她的鞋底故意抹了油，結果被他罰躺著滾樓梯十遍。

 

……

 

所以，解釋沒用的。

 

我算著時間，被林姝儀罰的兩個時辰該到了。

 

我試圖起身，卻又被他按了下去。

 

「繼續跪，跪到下一次雞鳴聲響起時。」

 

雨下了整整兩日。

 

下一次雞鳴聲響起，已經是第三日了。

 

3

 

酒樓的不遠處，是少陽城的唯一渡口，南風渡。

 

從南風渡去海神廟的船依舊是人滿為患。

 

我擠進船艙邊角，勉強能看清海面波湧，海鳥盤旋而上。

 

周身的香客大包小包，試圖以最豪闊的香火求得海神的眷顧。

 

而我帶了一壇酒。

 

如衛祁所言，我最善釀酒，人稱少陽城第一釀酒師。

 

我釀出來的酒醇厚馥鬱，不易醉人，卻能讓人如仙如醉。

 

希望海神也喜歡。

 

我學著眾人的姿態，三跪九拜，將願望宣於紙上，投進鹽池裡。

 

香客們拜神結束之後，多數人會到酒樓裡小酌一杯，散散從海上帶來的腥氣。

 

於是每到午後，酒樓裡亦是人滿為患。

 

我回去時，青兒著急地迎過來：「阿姐，王爺等你多時了！」

 

她一步一跟：「你跟他好好說話好不好？你淋雨罰跪受的風寒還沒好呢，經不起折騰了阿姐……」

 

青兒向來膽小。

 

我撿到她時，她搶了一條小奶狗的半塊饅頭。

 

小奶狗在後面追，她嚇得四肢亂飛，又怯生生地把饅頭扔了回去。

 

現在想想，依舊覺得好笑。

 

……

 

「笑什麼？看來身體並沒有青兒說得那般虛弱。」

 

衛祁的聲音倏然響起。

 

他坐在包廂裡，一杯青梅釀一飲而盡。

 

我抑不住胸前悶意，掩面輕咳了聲。

 

「這就裝上了？」

 

他輕嗤，眸中盡是審視。

 

我作揖行禮：「王爺找我何事？」

 

他眉梢擰了冷意：「你如今待我是何態度？！」

 

我不懂他的意思，幹脆沉默。

 

見我不語，他抬手一揮，一桌的菜餚悉數落地，碗盤碎裂在我的腳下。

 

「你今日去拜海神了？」

 

「許了什麼願？」

 

他問著，根本沒打算讓我答。

 

而是自顧自地道：「你拜海神，還不如拜我，畢竟你能不能嫁給我，不是海神說了算，是我說了算！」

 

4

 

他以為，我想嫁給他。

 

全少陽城的人都這樣以為。

 

三年前，我於南風渡旁賣酒為生。

 

生意難做，若是再遇上些地痞流氓，有時候隻能甩下酒攤，逃命要緊。

 

那日我正在逃，卻在倒地之際被人抱住，輕緩放下。

 

男子挺拔玉立，動起來卻勢如破竹，三兩下就將幾個流氓踩在了腳下。

 

他將攤上的酒一一聞過，掏出銀子：「這些酒我全要了。」

 

說完又指了指唯一的白瓷壇酒：「這是什麼酒？味道很特別。」

 

「回公子，是我家的招牌，青梅釀。」

 

「以後每日一壇，送到祁王府來。」

 

我才知道，他就是令敵人聞風喪膽的常勝將軍，少陽城的王，衛祁。

 

每日一壇青梅釀，我風雨無阻地送了三年。

 

……

 

「這幾日你為何不去王府送酒了？」

 

衛祁俯身低問，單手嵌住了我的腰。

 

我被迫向前半步：「青兒應該說過了，我前幾日雨中罰跪，受了風寒。」

 

「風寒？那你還能去拜海神？」

 

衛祁一字一頓，似乎是耗盡了耐心：

 

「承認吃醋了，就那麼難麼？」

 

「跟我服個軟，是能要你的命嗎？」

 

……

 

他以前不是這樣說的。

 

南風渡旁數家酒攤，他總直奔我而來。

 

有時被漂亮的姑娘半道截住，他清眸一緊，就把人嚇退了。

 

我問他，其實可以嘗一嘗其他的酒的，各家各有所長。

 

他卻搖頭：「我怕我的青梅釀吃醋，我永遠不會讓它吃醋的。」

 

有時我被擠了攤位，遇到蠻橫的，不得不妥協。

 

他知道了，便在旁邊蓋起一座酒樓：

 

「酒樓需要個掌櫃的，你來可好？

 

「就當我入個股，還請酒娘帶我發大財。」

 

……

 

歲月當真是一把無情刀。

 

三年時間，竟能把一個人換成了另一個人。

 

衣帶被解開，我掙扎無力，隻剩劇烈的咳嗽。

 

膝蓋的舊疤一摩擦，又滲出了血。

 

絕望之際，門被敲響了。

 

是林姝儀。

 

她撞門進來時，我已經被衛祁甩在地上。

 

他高坐在旁，以上位者的氣勢俯瞰著我。

 

「衛祁哥哥你在做什麼？你怎麼跟她在一起！」

 

衛祁起身，牽住林姝儀的手：「我來取青梅釀。」

 

林姝儀瞪了我一眼。

 

眉眼間卻透著興奮。

 

因為我躺在地上的菜汁碎盤子裡，手掌被瓷片劃得血肉模糊。

 

慘極了。

 

「她怎麼了？是醉了嗎？」林姝儀輕喃，拽著衛祁往外走。

 

回頭時她朝我無聲地張了張嘴，看唇語應是兩個字「賤人」。

 

衛祁雲淡風輕地：「應該是醉了吧。」

 

頭腦混沌間，兩人的聲音漸遠。

 

「青梅釀有什麼好喝的？！以後我學了親自給你釀。」

 

「釀酒很累的，我舍不得。」

 

5

 

青兒進門，看到我時哭得梨花帶雨。

 

「他們二人不是師徒嗎，為何那林小姐的陣勢跟王妃似的……」

 

我搖搖頭，示意這種話不可再說。

 

半年前衛祁回京城過年，失足落入護城河，被將門千金林姝儀救了上來。

 

聽聞為了救他，林姝儀脫去外袍跳下水，幾乎與他坦誠相見。

 

林姝儀對衛祁一見鍾情，但林家勢大，衛祁亦是，兩人若是結親，皇權不安。

 

見權衡不下，林姝儀著急地許諾，她可以不嫁給衛祁。隻要能隨衛祁入少陽城，入住祁王府，就夠了。

 

於是皇帝爽快應下，允了林姝儀拜衛祁為師的提議。

 

沒名沒分，林姝儀仍甘之如飴。

 

聽聞林家將軍，已然氣得許久不上朝了。

 

林姝儀入住祁王府當日，我問過衛祁。

 

「護城河的水很深嗎？」

 

他與敵軍水戰都能百戰百捷，怎會需要被人救？

 

他簡單回：「很深。」

 

「你對林小姐，也是一見鍾情嗎？」

 

「不然呢？以後王妃什麼待遇，她就是什麼待遇。」

 

我徹底泄了氣。

 

原來人心易變是真的。

 

毫無邏輯，不講道理。

 

……

 

青兒給我上好藥，我囑咐她去接一批貨。

 

是我訂的一批水晶鏡到了。

 

青兒止住眼淚：「阿姐還是放不下王爺對不對？」

 

她說這話，是因為衛祁曾經送過我水晶鏡。

 

我釀酒細致，容不得酒水裡有丁點雜質。

 

於是每次檢查，都要撐著眼睛看好久。

 

後來衛祁送了我一副水晶鏡，說是外域傳來的，能放大物體、聚光點火。

 

把雜質放大，如此我就不用那麼累眼睛了。

 

水晶鏡能助我看清酒裡的雜質，但人心的汙穢，永遠都看不清。

 

我看不清他。

 

6

 

伴著回憶和藥效，我睡了過去。

 

夢裡是我阿爹。

 

他才是少陽城的第一釀酒師。

 

自有記憶時，他便帶著我在南風渡旁賣酒。

 

賣完了，他總是朝著南風渡以北的方向，發好久的呆。

 

我問過他，在看什麼。

 

他搖搖頭說沒什麼。

 

正如我每次問他我娘呢，他總是搖頭說：「你沒有娘，但是有阿爹呢。」

 

臨終之際，他人已經糊塗了，一直反復念叨著：「我想把酒，賣到京城去。」

 

我才恍然，他一直看的，是京城的方向。

 

我記住了。

 

我要把酒，賣到京城去。

 

蹉跎三年，衛祁的回應總是「待時機成熟後，就帶你去京城」。

 

林姝儀來了之後，我又提過一次。

 

他徹底變了臉：「你就乖乖待在少陽城，哪裡都別想去！」

 

我試圖逃過，但一到城門口就被人攔下，帶到衛祁面前。

 

「想走是嗎？除非你S，或者我S。」

 

我喊著他的名字，反復求他。

 

……

 

「求我什麼？」

 

是衛祁的聲音。

 

他掰開我緊握的雙手，手上包了紗布，血還是滲了出來。

 

這麼疼，不像夢。

 

果然，我睜開眼睛，眼前真的是他。

 

神色難得的溫和。

 

「青兒去王府找我，說你發熱了。

 

「你可記得，上一次我發熱，發生過什麼？」

 

我手指輕顫。

 

記得。

 

一年前，酒樓失火。

 

衛祁領兵救火，燒壞的木匾迎空墜下，在他的後背上留了一道巴掌大的燒疤。

 

他渾身高熱，我照顧了整整一夜。

 

晨光熹微時，他醒了過來。

 

我掌心探向他的額頭，再沒有拿下來。

 

他牽著我的手，去撫他的疤，撫他的脖頸喉結，撫他的……

 

他說還有一種退熱的法子，問我願不願意試一試。

 

我說當然願意。

 

竟是書上寫的那種，鸞鳳合，魚水歡。

 

他在耳邊輕念，吻去了我的無措：「我會娶你……我要，娶你。」

 

……

 

此時想起那時情，像是一把屈辱的刺，橫亙在喉間。

 

我連話都說不出了。