第4章

這輩子，就這樣過吧。

 

什麼叫就這樣子過？

 

有吃有喝有男人陪，還給銀子，這日子還不夠好嗎？

 

貴為皇帝，不僅輪流陪幾十個妃子，每月還發銀子，這不差不多嗎？

 

姑娘們驚呆了，她們以為自己是用身體換銀子，是卑賤的、鄙陋的。

 

可她們與宮妃的區別隻是，一個男子和多個男子。

 

比妃子們更好，不用吊S在一個男人身上。

 

「何況，你們是自由的。玉楚館的門，你們可以隨時踏出去看看。」

 

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倒不是我不想換個營生，隻是姑娘們玉指纖纖，又多不識字，並無技能傍身。

 

隻好重操舊業。

 

除了幾個姑娘歡天喜地歸家，隻有一個叫芳菲的要嫁人。

 

柳嬌兒很擔心，她說進過閣的姑娘嫁人多沒好下場。

 

最年長的姑娘翠娘也附聲：「為男子花錢，那是要命的事，咱們這什麼身份，能得好？信男人的嘴，不如信花知是菩薩下凡。」

 

姑娘們笑成一團，還是認為得遇良人，已是天幸，女子總不能一輩子當浮萍。

 

我覺得也好，情愛來時試試何妨，若真看錯了人，不S，便可重來。

 

我與芳菲說，遇事來此，我的人，自當照顧。

 

剩餘姑娘們熱淚盈眶，張嘴就喊我玉媽媽。

 

「玉媽媽是天底下最好的媽媽。」

 

拿捏人心，尤其是女子心，特別容易。

 

一點換位理解，一點心疼，一點安撫，她們就願意拿命回報，這大概是天生的溫情。

 

可惜，世俗就喜歡碾壓這些溫情，不過正好，被我這樣卑鄙冷血的人拿捏。

 

當然也有姑娘不服氣，仗著資歷要跟我比一比。

 

「你才來幾年，論誰也不能輪到你當頭啊！萬媽媽不在了，你該乖乖伏小，敬茶捶腿叫我們姐姐才是，否則該趕出去自生自滅！」是和翠娘差不多年紀的容娘。

 

老鸨是青樓裡的王，是一鍋粥裡唯一的肉，誰能不心動呢。

 

「要我說，得姑娘們自個選才公平。」

 

翠娘脾氣爆，上去就推了她一把。

 

「你瘋了？是不是把鹽當飯吞了在這沒事找事？」

 

容娘個高，瞬間與翠娘打成一團，勢要打出名聲。

 

姑娘們尖叫阻攔，被殃及池魚。

 

我撐著下巴失笑，誰說女子無趣，這可太有趣了。

 

幾個龜公守在一旁，其中一個頻頻和容娘對視。

 

俗爛把戲。

 

若他倆知道，身後那三排護衛如今得跪下叫我一聲主子，不知又會是什麼心境。

 

看夠了戲，我端起往日心狠手辣，揚了揚手，護院逮著人就走。

 

「如此喜歡當頭，就讓她當個夠，把後面那縮成烏龜的龜公一起帶走。」

 

正好街口賭場還缺奉將，就讓容娘日日在被窩裡伺候著引人當冤大頭，沒人和她爭。

 

柳嬌兒本想阻止，最後握著我的手，逐漸硬下心腸。

 

「她、她活該！竟這樣對你！」

 

乖了，我心滿意足。

 

我其實更屬意柳嬌兒當家，但她捏著兩根糖葫蘆就來回擺。

 

「我養些孩子還成，養青樓，我不會。

 

「況且早些年賺的錢都被你霍沒了，你快點賺錢還我。」

 

……

 

12.

 

玉楚館新開，新老恩客又站滿了大堂，雅間也都爆滿。

 

我對銀子無感，柳嬌兒說她可以代勞。

 

加之我還要替睿王［斂財］，便任由她安排。

 

但管人這事，還得我來。

 

姑娘們被我的奇思帶偏，個個熱情洋溢地把這份工當作人生理想，盡心盡責地，讓自己開心。

 

行為舉止隨之變得大膽而靈動，反倒讓客人覺得新鮮又刺激。

 

一傳十，十傳百，客源不斷，玉楚館的名頭隱隱有稱霸的勢頭。

 

與之對應的，上門賣女子的也多了起來。

 

養不起、活不下去，是我聽過最多的理由。

 

我實在不懂，女子到底是什麼，怎麼跟牲口似的，賣不完生不夠，若真是不想要，又為何要生出來？

 

「我也想生兒啊，生了三個全是女，不賣將來怎麼養兒子？」

 

來賣女的婦人挺著肚子，邊說邊把滿臉淚痕的女兒推給我。

 

「她叫三丫，八歲，幹淨的，沒被人碰過，別人說這樣賣得多，您看看多少銀子合適？」

 

柳嬌兒聞聲而來，咬牙切齒推了一把婦人。

 

「不賣不能過了是吧？你女兒還在後院洗衣灑掃，你又來賣第二個？你是不是瘋了！」

 

婦人愣了一下，說之前一個賣給繡香樓，另一個賣給萬春閣的啊。

 

我忍不住勾起嘴角。

 

「我覺得你不是缺錢，是缺藥，絕子那種，要不要試試？一副就靈。」

 

……

 

柳嬌兒還是拿了十兩換人，但那丫頭唯唯諾諾，我還沒做什麼呢，就縮在角落哭得悲痛欲絕。

 

我還是喜歡那種桀骜難馴的，欺負起來才有意思。柳嬌兒嬌嗔：

 

「是是是，你喜歡我當初要挖你眼珠的模樣。」

 

得，我臉一紅，這姐姐怎麼時好時憨，像壇好酒似的。

 

三丫見我們好說話，又跪過來不停磕頭。

 

「求求你們放了我吧，我會還錢的，我一定還……」

 

她說她還有祖父祖母，他們會幫她的，她不想一輩子被困在青樓這種地方……

 

她哭得實在可憐，我轉頭讓人把那丫頭放了。

 

「哭哭啼啼的，沒意思。搞得我這裡像奠堂。」

 

「後院住不下了就住……」正思考將人安置的柳嬌兒怔住，「那、銀子，不要了？」

 

我果斷搖搖頭。

 

誰知，她眼眶慢慢紅了，小手捶了幾下我的胸口，嗚咽起來：

 

「你為何來得這麼晚！要是你早出生幾年該多好。」

 

嗯……啊？！

 

我撓撓頭。

 

翻臉如翻書，女人心海底針，這輩子怕是摸不透了。

 

隻是沒想到，更有趣的在後頭。

 

13.

 

三日後，三丫一身破爛又跑了回來，躲在我身後怎麼都不肯走。

 

詫異時，大門又闖進來了十幾個人，領頭的我認識。

 

繡香園老鸨，王媽媽。

 

「我說呢，S丫頭片子竟敢跑，原來是早攀了高枝，聯合起來糊弄我呢。」

 

繡香園是宛城最大的青樓，姑娘貌美，護院眾多，老鸨氣勢強橫，可見背後之人不可小覷。

 

我又笑了。

 

「嗐，還以為有權有勢的叫高枝，原來J女頭子也能高人一等啊。」

 

王媽媽瞪圓眼，本就看不慣玉楚館冒頭，立即叉著腰跟我對罵。

 

「老娘名冠宛城的時候你還沒投胎呢！毛都沒長齊的丫頭，敢跟我搶人，把你主子叫出來，我倒要看看，究竟是誰給你的狗膽！」

 

她屁嘴一張，我就知道她要做什麼妖了。

 

宛城不大，卻地處要道，水路官路四通八達，旅客商人摩肩接踵，加之金礦在側，京城裡的主子們多少都會起點心思。

 

奈何皇帝也缺銀，隻能他自己用。

 

但皇帝不至於開青樓，王媽媽敢直接叫囂見我背後之人，不是尋常官員，且應比文信侯還大。

 

她是來探底的。

 

我嗤笑一聲，懶得廢話，喊來百來個護院，聲勢浩大地堵到她眼前。

 

王媽媽比我矮，卻肥我兩圈，臉上的肉抖得一緊。

 

「什麼意思？你敢動手？你信不信今日我便讓人封了你的店！叫你這群姑娘全餓S街頭！」

 

封字一出來，我幾乎斷定她是誰的人。

 

我雙手抱胸，居高臨下睨著她。

 

「做到宛城第一，無財不行；手伸這麼長且能橫行，無權不可；你的護衛凜身姿勢，乃軍中武技；你不顧我身後主子，直言狗膽，無至高之令難行。我猜猜，有錢有權有私兵，權豪勢要裡，估計也就一家，封國公，從龍之府，更是國丈。我說的，對吧。」

 

皇親國戚開青樓，無傷大雅，但你不能再這麼敏銳的地方開啊，捅到皇帝那，人家怎麼想？

 

王媽媽本想挖我的根，卻反被我撅了底褲，當即臉都白了，說我胡說八道，然後讓我還買三丫的錢，她花了三十兩。

 

你瞧瞧，跟她說正事她就扯犢子，踩她脖頸子，她才會說正事。

 

人吶，不知道天高地厚總是要倒霉的。

 

我不給，把人打了出去。

 

王媽媽罵了幾聲，灰溜溜跑了。

 

柳嬌兒有些擔憂，說人家後臺那麼硬。

 

我趁機搭她的香肩安慰：

 

「你信不信，她現在最怕的是我與她鬥。」

 

身為媽媽，要顧的東西太多了。

 

「不過，她不跟我鬥，我偏要找她的麻煩。」我賊笑道。

 

三丫是個懂感恩的，我準她不賣身，她就自己尋了活幹，灑掃洗衣、擦桌煮飯，勤快有眼力。

 

就是太沉默，我逗她，「憋壞了，我可不會醫。」

 

她樂了，話匣子一開，就細數這院後種種不合理。

 

花植太多擋著路，姑娘衣裳要細熨，澡盆不曬要發霉，果樹施肥亦得驅蟲。

 

「奴之前賣給大戶人家幹過這個，就是後來那家沒了。」

 

她嘀嘀咕咕，像個嘴碎的管家，我聽煩了，給她權利整頓後院。

 

她驚得目瞪口呆。

 

自那以後，院裡姑娘們誇她的話便沒停過。

 

有意思。

 

人原來會變，在不同的環境裡，長出來的人，會不一樣。

 

14.

 

睿王說外面不太平，是真的。

 

主要是老天不給臉，先有瘟疫，後又斷雨。

 

水道幹涸，地裡不長糧，牲畜S傷，人活得很難。

 

天生異象，世道將亂，用貧苦百姓來考驗上位者的謀略，這是道最難的關。

 

前世，我經歷過連綿暴雨、洪涝和雹災，每一次傷亡的人數，都是不可計的，但就是這樣的災，成就爭權者咫尺間的輸贏。

 

這一次也不會例外。

 

顧客來得少了，剩下一些不知疾苦或是知而無謂的，其中就有金礦官員。

 

柳嬌兒累得不行，從一大摞店鋪賬本中圈出幾個名字：

 

「這幾個人自萬媽媽走後，就不來了，但暗地一直在打探玉楚館的消息。派去的人來報，他們直接搭上了太子的人，將碎金子交出去。近來，覺得玉楚館並無特別，才又踏進來。」

 

「很好。接下去交給我就可以了。」

 

我起身給她捏肩捶背，「你辛苦了。」

 

她懶懶支著頭，嬌媚睨我一眼：「自然是辛苦，你得好好給我補一補的。」

 

我腹間一暖。

 

上輩子我不男不女，無情無義，除了主子，皆視為工具，從不考慮男女那點事。

 

重來一世，豔色當前，我倒有些心有餘而力不足了。

 

我暗暗嘆出口氣，轉移話題。

 

「那些碎金子如今到哪了？」

 

「阿鯉來信說，不出三日，便至京城。」

 

阿鯉是柳嬌兒當年偷偷喂養的乞丐之一，不僅他，受過恩惠的所有乞丐在我命人訓導之下，個個都成了出色的探子。

 

專為我所用。

 

如上世一樣，握住所有能掌控的，用到極致，低如蝼蟻，也能成王。

 

「既如此，兩日後，連人帶金子，都埋了吧，分開埋。」

 

柳嬌兒噗嗤笑了出來。

 

「太子不得心急S？算了，我懶得想這些，隻想問，世道不安，我們這門開到什麼時候？雖然你讓郎中隔三差五就給姑娘們探脈喝藥，但瘟疫仍未消散，我這心裡總是惶惶。」