第3章

 

我看到程念恩狠狠瞪了她一眼，大約是剛剛發達，侍女又不在，她隻能失禮地回家。

蕭姐姐歉意地笑了一笑：「程夫人，真是對不住，這小妾今兒敬茶時對我不敬，我才罰她刷馬桶，抱歉了。」

 

嬌杏顧不上說話，匆忙上了馬車離開了。

 

程念恩卻定定地看著我。

 

等他們酒足飯飽後，他在無人之處攔住了我：「錦繡，我昨日才知是那嬌杏主動要嫁過來的，這些年來是我誤會了你。」

 

說罷他就開始對我動手動腳。

 

10

 

「你放心，我知道你和賀兄還未圓房，你本是我的未婚妻，如今我發達了，斷沒有讓你落魄的道理，你還是從了我吧！」

 

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一邊說一邊急切地拉著我的手。

 

我還未來得及說話，聽見他又快又低地說：「我會找賀兄要你回去，但是嬌杏這個女人不能留，若是沒有了她擋道，你依然會是我發妻。」

 

我使勁兒甩脫了他的手，正顏厲色道：「程大人自重！我本是好人家的女兒，被休之事我無話可說，但是我可是不會無名無分當誰的妾，如果你真的把我當貨物一樣要走，我寧可一頭碰S在這假山上！」

 

這男人腦子是有病嗎？

 

他勒索我苗家秘方，借此漁利，拿走我苗家產業，逼迫我成了下堂婦，以為我心中還有他？

 

女人在他眼中是多麼賤的東西嗎？

 

還是說嬌杏這等人把他捧到了天上？

 

讓他覺得隻要給我一個發妻的名分就能忘記家產被奪之仇？

 

沒想到他更贊賞我了，給我留了一句話：「你放心！」

 

我放不了一點兒！

 

蕭姐姐來我屋裡吃茶：「你這個促狹鬼，故意讓她丟人的吧？」

 

故意倒不是故意，還是太了解她了，知道她會故意為難我。

 

「她如今的日子大約也是不好過的，程念恩現在需要大量錢財來為自己謀求更高的前程，今日她就是來找我談合作的。」

 

嬌杏果然是打算用我苗家秘方開染坊，然後把睢縣和通縣的染布業務都拿下。

 

還想讓賀知縣前頭和睢縣內的皇商談價格，比我們家合作的織染價格高出三成。

 

真是廟小妖風大，池淺王八多。

 

長得醜，想得美。

 

「我明日便把那秘方抄錄上百份，給各個染坊的掌櫃們都送去，讓她想得那麼美。」

 

11

 

程念恩被皇商鄙視得體無完膚，準備降一降價格的時候發現人家早就找了別的染坊。

 

他畢竟不是睢縣的知縣，更何況那是皇商，背後也有撐腰的。

 

他通縣的政務又出了問題，因此急急忙忙離開了。

 

我在縣衙後宅長出了一口氣。

 

雖然是出了一口氣，但是日子還是要慢慢謀劃，畢竟不可能他前腳剛離開，我就回了家。

 

那樣肯定會陷賀大人兩口子於不義。

 

兩個月過去了，天門寺的僧人終於從通縣回來了。

 

蕭姐姐帶我去了天門寺，和倆人面對面坐著：「苗施主，蕭施主，通縣出大事了！」

 

原來程念恩當初匆匆離開，是因為通縣出現了不少流民，騷擾當地百姓，朝廷命他鎮壓流民。

 

但是程念恩手中沒有兵權，為了立功，以施粥為名，誘騙貧苦之人，而後S之，用人頭冒充流民，向朝廷邀功，並且還以流民肆虐為由，向朝廷討要賑災錢糧。

 

兩個僧人說完不由得閉眼念誦阿彌陀佛！

 

我和蕭姐姐對視一眼，不由得為通縣百姓感到難過。

 

「兩位大師可曾受傷？」我趕緊追問。

 

「並不曾，隻是我們受那貧苦百姓施舍，他們好些人說去排隊領粥，一人一口省下來，也僅夠我和師弟吃的，但是那晚上去領粥之人都沒有回來。」年齡大些的僧人眼眶通紅。

 

「那你們怎麼知道他們是被SS了？」這事兒太大了。

 

「沒多久程縣令就收到了朝廷嘉獎的聖旨，還有人偷偷請我們外來的和尚去誦念往生咒，我們才發現那些人其實就是通縣百姓。」年齡小的僧人有些泣不成聲。

 

「你們倆把事情告訴方丈，然後穿上女裝離開天門寺，在這裡隻會給天門寺招災，知道嗎？」事關重大不得不防。

 

門吱呀一聲被推開了，方丈一臉慈悲地進來。

 

「這事我已經知道了，法空、法明，你們聽苗施主安排，趕緊離開。」方丈思路很清晰。

 

我們離開的時候，我對方丈叮囑：「一定要小心，晚上必須安排人值夜，防止有人縱火燒山。」

 

其實我倒是不怕天門寺出事，現在我知道了程念恩的行事和勢力，他還沒有這麼長的手能伸到睢縣來。

 

而且也不一定有人注意到兩個和尚。

 

12

 

我和蕭姐姐帶著倆男扮女裝的僧人回到了縣衙，見到了賀知縣，之前我還留了個心眼。

 

若是賀知縣視而不見或者對我們這些人滅口呢？

 

於是我把年齡小的那個偷偷送回我爹爹那裡。

 

賀知縣聽了僧人的匯報後一下子跌坐在地上，臉色發白，手開始發抖。

 

嘴唇翕動，說不出一句完整的話來，最後拍案而起：「豎子敢！」

 

果然還是一個被窩裡睡不出兩種人來，他和蕭姐姐反應差不多，先是被氣壞了，然後就開始情緒上頭了。

 

眼看著他已經情緒上頭要進京血諫去了，我趕緊讓他坐下來，輕輕問了他一句：「賀老爺可還記得王皇商？」

 

賀知縣和蕭姐姐都對著我看過來。

 

「敵人的敵人就是朋友，當初程念恩覺得拿到了秘方就可以坑王皇商一把，沒想到咱們把秘方公布於眾，讓王皇商找到了更便宜的合作對象。」我路上已經想到了怎麼處理這件事。

 

「王皇商背後有宮妃，這宮妃的背後肯定有程念恩的政敵，讓他們出手豈不是比我們出手更方便？」我提醒倆人。

 

賀知縣一下子就冷靜了下來，低頭琢磨這事情的可行性。

 

我和僧人趕緊退了出來，讓倆人繼續討論。

 

我偷偷帶著僧人溜出縣衙，回到了娘家。

 

正好趕上表哥帶著孩兒在這裡耍，爹爹家產已經被程念恩搬空，空剩下一座大宅子，是時候考慮做些什麼營生掙銀子了。

 

表哥看到我比孩子看見我還激動，他早知道我和賀縣令隻是名義上的關系，卻還是對我訴說沒有我在身邊的苦惱。

 

我隻能安慰他，快了，最遲也就是過年。

 

表哥聞言大喜：「錦繡，你一定要快，我快扛不住那些媒婆了，天天都有人上門給我說媒的。」

 

孩兒在旁邊為他做證：「每天都有人來要給寶寶找個後娘，娘親，你可快點兒回家吧！」

 

我一手攔著軟軟的孩兒，一手攔著表哥的腰，快了，快要見分曉了。

 

秋天皇商就去了京城，到如今那程念恩還能蹦跶多久？

 

但是比程念恩消息傳來更早的卻是嬌杏身亡的消息。

 

這一日，蕭姐姐突然來找我，說嬌杏沒了。她這些年在程念恩的後宅為他打點一切，縱然有爹爹當初給她的銀子，還是很辛苦的。

 

畢竟有個會賭的夫君。

 

這個人中舉後更是認了一個貪財的太監當幹爹。

 

嬌杏累出一身病，還沒有子嗣，反倒是程念恩的侍妾生了兒子，所以嬌杏S得無聲無息。

 

「嬌杏讓人給我送來一張銀票，說是給你贖身，還說給你留了一個禮物，但是我沒見著。」蕭姐姐因為久久沒有京城的消息，也忐忑起來。

 

13

 

剛過了臘八，我就收到了嬌杏遺留的禮物。

 

一封信，一個落魄書生說他接待了兩個睢縣來的和尚, 但是和尚不是正經和尚，竟然偷偷打聽程念恩大人的事情。

 

後來流民被斬S後, 這倆和尚突然不見了, 他懷疑這倆和尚知道了什麼, 就來程府報信。

 

但是這封信被嬌杏拿到了, 她沒有把這件事告訴程念恩，反而是瞞下了這封信，還把這個落魄書生坑進了大牢。

 

【小姐，我做這件事不是找你邀功, 而是我實在過不了心理那一關, 每天隻要閉眼就能看見那些被砍頭的百姓找我索命。我知道我錯了，我也知道我做不了什麼，救不了更多人, 但是這倆僧人我還是能保住的。】信的最後她這樣寫著。

 

【我已經時日無多了, 我也希望自己不下地獄，我想要為自己所作所為贖罪，於是我救下了一個孩子, 把這個孩子送到了京城。如果你有扳倒程念恩和他幹爹的辦法, 你就去找他吧, 我把證據都給了他。】

 

看完信，我也不知道自己心情是什麼樣子。

 

竟然還掉淚了。

 

為了一個臭丫鬟, 忘恩負義的嬌杏, 竟然哭了。

 

然後又笑了, 也許這就是壓垮程念恩的最後一根稻草。

 

我把那個孩子的存在告訴了賀知縣，然後去天門寺為嬌杏點了一盞長明燈。

 

都說放下屠刀立地成佛，她從沒有揮起過屠刀, 卻救了至少三個人的性命, 她值得我為她點一盞長明燈。

 

臘月二十三, 小年。

 

來到前院會客廳，驟然發現眼前的貴婦人有些面熟，卻一時想不起來自己何時認識這麼一位貴人。

 

「做好」來年正月, 賀知縣, 不, 賀大人已經高升, 我和表哥在柳亭送別賀大人一家, 蕭姐姐笑眯眯攔著我問我要不要去跟著她走，我趕緊拒絕了。

 

表哥還在一邊虎視眈眈地看著我呢。

 

我還有銀子要掙，很多布要染，孩子要教育, 爹爹要孝順，表哥要安撫。

 

「忙完了來找我, 我們一起去遊山玩水呀。」蕭姐姐和我揮手告別。

 

好吧，等我忙完，估計賀大人都升官不知去哪裡了。

 

朝廷給的賞銀，蕭姐姐和賀大人都給了我, 我總要做出些樣子來才不辜負他們。

 

好好研究, 織染這行業水深，公布了一個秘方不算什麼，總有一天我要染盡天下顏色。

 

做生意嘛, 人無我有，人有我精，反正以後我們也是有靠山的人了。