第3章

 

疾風如刃，刮過我的臉頰。

我眼睛裡隻有梅林之外。

 

身後卻傳來急促的馬蹄聲。

 

我稍稍回頭，大火已然蔓延到了整片梅林。

 

在我的身後，形成了一道火簾。

 

煙霧繚繞間，顧將時猶如一頭孤狼，騎馬闖入大火。

 

不可以，我不可以再被他抓回去！

 

我解開身上的披風，卸去全部的累贅，也要跑贏這一場。

 

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山林茫茫，梅花凋零。

 

「挽姐姐！」

 

沈棠音忽然策馬出現在我面前。

 

明明今夜是她的大婚。

 

紅衣似火，她朝我伸出手。

 

「上馬！」

 

我也不知從哪裡生出的一抹信任。

 

毫不猶豫握住她的手掌。

 

她似武將，用了巧勁，將我拉上馬背。

 

「抱緊我，我帶你闖出去。」

 

求生意識在前，我抱緊她的腰，咽喉幹澀如針腳。

 

我艱難地吞咽，想要發出聲音。

 

而沈棠音卻已經選中了最佳的那條路線。

 

也是我事先規劃的，從梅林羊腸小道一路進山，山頂有萬人屍坑後，穿過之後，再翻越迷障一般的山脊，就能一路出城。

 

都是阡陌交通，山霧重重。

 

而在林中穿行無阻，乃是我與生俱來的本事。

 

可是此時此刻。

 

沈棠音卻踩中了我所有的判斷，甚至穿入山林時，每一個辨星識位的動作比我敏銳且準確。

 

我拿出自己的羊皮卷反復確認，不可思議問她。

 

「沈棠音，你會知道我所有的計劃？」

 

沈棠音將馬兒逼停在萬人坑前，然後翻身下馬。

 

她目光冷靜到嚇人，然後把御馬的韁繩放入我手中。

 

「坐穩，拉緊韁繩，不害怕，你就能御馬。

 

「宋挽，我隻能送你到這裡了，剩下的路，你需得自己去走。」

 

我反握住她的手：「那你呢？

 

「顧將時看見你送我走了，不會放過你的。

 

「我們可以一起走。」

 

沈棠音把我掙開，雙眸在月色下無比清明，從頭上拔下一根金簪，然後狠狠刺向自己的肩頭。

 

一瞬間，鮮血湧出。

 

我不解：「你做什麼？」

 

沈棠音卻眉頭都未曾皺，一點也不覺得痛一般。

 

「我救你出去，你當然要給我背鍋。我會說是你刺傷了我，而我沒能留住你。」

 

原來如此。

 

我差點忘了，我消失對她百利而無一害。

 

「但是，挽姐姐，你能不能答應我一件事。」

 

忽而，她話鋒一轉。

 

我抬眸，倏然間對上她那雙清眸。

 

「你出去之後，能不能每年向皇宮寄一封信。

 

「告訴我，外面的日子是怎樣的。」

 

叢林之外有馬蹄聲急，隱約間，還能聽見顧將時的咆哮。

 

「來不及了。」

 

沈棠音揚鞭打馬，馬兒吃痛長鳴一聲，飛也似的帶著我往前衝去。

 

「宋挽，不許忘了！」

 

這是我跌入萬人屍坑的坑底前，她對我大喊出的最後一句話。

 

11

 

萬人屍坑。

 

是顧將時帶兵攻打皇城時遺留下的「京觀」。

 

數以萬計的士兵屍體層層堆疊，生生將百丈的大坑填成平底。

 

馬蹄被碎骨絆倒，我整個人被甩進了屍坑之中。

 

屍骨腐爛的惡臭經久不散，足能讓人嘔吐不止。

 

我掙扎著想要爬起來。

 

卻發現腳背不知何時被戰場遺留的兵刃刺穿劃破。

 

竟然在這種汙穢不堪的地方流血。

 

我瞬間慌了神，但好在屍骨之上最易生長的就是白樾草，隻要紫色草莖搗碎按壓在傷口上，就可止血解毒。

 

我咬牙撕開裙邊的一片飄帶，匆匆把傷口包扎起來。夜色如墨，是最好的隱身之法，但如果等太陽升起來，我如果還沒出這個萬屍坑，顧將時找我便不費吹灰之力。

 

可是不等天亮，沈棠音又能攔得住他多久？

 

傷口一頓噬痛，是白樾草的腐蝕，我把飄帶拉到最緊，讓血液淤堵才能麻木痛覺。

 

我必須得連夜下山，天明之前出城。

 

林間荊棘叢生，枯枝橫亙，還好那匹馬並沒有跑遠，隻是受驚，停在了不遠處吃草。

 

我踩斷枯枝，腳步一深一淺地往前走。

 

「姐姐。」

 

一聲細小的童音忽然響起。

 

「誰！」

 

S寂一般的叢林，禁地一般的萬屍坑，怎麼會有活人，還是小孩子。

 

「姐姐。」

 

那道聲音虛弱無比，卻又比之前愈發靠近。

 

我脊背發寒，捏緊腰間的錦囊，我什麼都帶了，唯獨沒帶闢邪之物。

 

「姐姐，救我！」

 

裙角猛地一沉，我向下一看。

 

一個衣衫褴褸，臉上帶泥的半張小人正匍匐在地，轉著眼珠看著我，眼眶如血，噙著淚。

 

像怨童！

 

我被嚇得扔了枯枝，險些以頭搶地。

 

他往前爬向我：「姐姐，我不是鬼！」

 

我大喊：「別過來！」

 

被怨童纏身，那就是離閻羅殿不遠了。

 

我知道，大戰之前無兵可用時，有些將帥也會喪心病狂搜羅男童，但凡是能走路拿得起刀的，都免不了被抓去上戰場。

 

尤其是著皇城一戰，僵持了小半月。定然將城中的男丁都耗盡了。

 

男童沒再動，呆呆地看著我，滴溜的眼睛比月亮還要圓些。

 

他像是悲從中來，帶著哭腔說：「姐姐，我沒有S。是我爹娘S了，我染了天花，被人扔到這裡，我身上好痛，可是我不想S，我想回家。」

 

天花……

 

我壯著膽子用樹枝挑開一點他身上裹著汙血淤泥的衣服。

 

身上血紅的斑丘疹每一個都生了膿，淌著血水，腐爛嚴重到甚至都能看見血肉之下森然的白骨。

 

這樣黑暗的視角看著都覺得觸目驚心。

 

我顫著聲音問他：「你今年幾歲？」

 

他嗚咽著：「六歲。」

 

我當年因為染上天花被撵出家門時也才六歲。

 

後來命硬，被師傅生生救活過來，學了一點赤腳醫術，一直跟在師傅身後雲遊四海，一邊遊歷一邊沿途治病救人。

 

直到在草堂遇見了顧將時。

 

往後，一見誤終生。

 

剛收回思緒，耳邊忽而有一陣緊密急促的腳步聲，朦朧的山霧外，亮起了一排又一排的火把，不斷湧向前。

 

「陛下有令，今夜就算夷平整座山，也勢必要將夫人尋到！」

 

顧將時帶著人過來了！

 

他親手造就的京觀，竟然一點也不忌諱嗎？

 

「姐姐。」

 

小人可憐兮兮拽著我的衣角不放。

 

我明白他此時的絕望彷徨。

 

「我帶你走。」

 

時間緊迫，我把他攔腰扛上馬，抱起他的那一刻，我被他輕如鴻毛的體重一愣。

 

他SS抱緊我的肩膀，生怕我再把他丟下去似的。

 

我策馬下山。

 

卻隱約在混亂一片的士兵聲音中聽見了顧將時喚我：「卿卿。」

 

我驀然被風迷了眼睛。

 

草堂時，我的病患在我手上斷了氣，滿堂指摘叱咄之下，隻有顧將時站出來，說：「這不是她的錯。」

 

也是他在奄奄一息，沒人信我能醫好他的天花時，對我肯定：「宋醫師，我信你。」

 

但是「宋醫生」這個名諱，如今隻有我記得。

 

士兵眼裡隻知道將帥有一位卿卿。

 

滿朝文武隻知王有一位草堂糟糠。

 

顧將時也隻認為我，亂世之下，我活不下去。

 

他早忘了，所有人都忘了。

 

我行過大江南北，食過糟糠也食過甘露，診治天子亦救活乞丐。

 

他那一支險些被天花全軍覆沒的草莽軍隊，是我協助我的師傅不分晝夜救活。

 

世人皆知，天花必S，卻不知染天花而未亡者，再不懼天花。

 

那一場浩劫之後，顧將時有了一支在天花肆虐下仍然所向披靡的軍隊。

 

於是世人開始言他為天神下凡，真正的天命之人。

 

12

 

「封山！」

 

顧將時比我想得狠太多太多。

 

我自以為天衣無縫的去路在權勢面前，竟然顯得這樣不堪一擊。

 

「有馬衝過來了，統領，那是不是夫人！？」

 

「快追！」

 

「找回夫人者即刻封侯，九族的榮耀！」

 

「是！」

 

馬兒衝破界線，士兵們爭先恐後追了上去。

 

我蹲在隻能露出眼睛的草叢裡，內心五味雜陳。

 

在他們眼裡，我是他們拼盡全力也要抓住的豐厚賞賜。

 

鐵線繞匝，封S了前路，我不得不佩服顧將時管理軍隊的能力。不過短短幾個時辰，封鎖這樣重巒疊嶂的大山竟然真的被他做到了。

 

北鬥星閃爍，時間在不斷推移，看星位，最多兩個時辰，太陽就要出來了。

 

我的心猛地一沉，難道我真的就逃不掉了嗎？

 

懷裡發燙的小人忽然戳了戳我。

 

他正在高熱，燒得迷迷糊糊，渾身癱軟，隻能被我綁在身上才能挪動。

 

「姐姐，我家住在山谷裡，不用出山。你的腳受傷了，我家有很多草藥。」

 

我醍醐灌頂，對啊，當地的村民才是最熟悉山脈的。

 

「你家在哪？」

 

他趴在我耳邊低語，告訴了我大致方位。

 

「好，我知道了，你繼續睡吧。」

 

我揉了揉他的腦袋，天花其實最是折磨人的病，要將病人折騰到瀕S的絕望才肯罷休。

 

顧將時染病時，每每痛到囈語，都要抓著我的手不放，從高冷的將帥變成一個嚷嚷喊疼的小孩子。

 

我衣不解帶地照顧他，身為醫師，其實早就看慣了病榻上的生離S別，在他對我傾訴著他從小到大的事情時，我往往能根據經驗給他最大的寬慰。

 

他是亂世梟雄中最年輕有為的將領，當時我師傅告訴我，如果我能救活他，那我就算徹底出師。

 

盡心盡力，卻事與願違。

 

我輸給了我對他動心的一瞬間，應下了他的海誓山盟。

 

忽略了當時想把醫師徽記傳授給我的師傅，失落的眼神。

 

草堂對面有一破廟，破廟內有一行將就木的僧人。他與師傅成了莫逆之交，給了我一句忠告。

 

現在，他怕是早不在人世了。

 

而我恩重如山的師傅，不知又雲遊到了何處。

 

有我這樣的逆徒。

 

他應當悔得腸子都青了吧。

 

想著想著，我找到了山谷深處，一處佇立於荒野的木屋。

 

推開簡陋的竹門，裡面卻被規整得整整齊齊，四四方方的室內，一大一小的竹床並排放置著，窗邊的木架上是品類多樣的草藥，被人用心地分門別類擺放好。

 

灰撲撲的木桌上，有一根燃了一半的白燭，三雙碗筷。

 

被褥也是那樣幹淨整潔，我把小孩輕輕放到了小床上，從水缸舀了水簡單清理了一下他的傷口。

 

他似夢囈：「爹爹，娘親，你們怎麼睡不醒了，草藥都曬幹了，要快點送去鎮上了。」

 

我心底湧起一陣無言的酸澀。

 

如果沒有這場突如其來的災病，有父母的孩子該有多幸福。

 

即便清貧，卻也不缺溫馨。這是再多的金銀珠寶都換不到的，家。

 

我在藥架上找出了一些能醫我骨傷的藥，這家人應該是以賣藥為生，否則這樣齊全的草藥在普通百姓家很難見到。

 

燃起燭火，我把隨身攜帶的匕首拿出來燒熱，直到鐵紅，我咬住疊起來的袖子，手上動作有些許生疏，但還是順利地把腿間腐爛的肉刮去。

 

粗制濫造出來的金瘡藥還是有點威力，結痂的速度肉眼可見。

 

我看著不再流血正在愈合的傷口，心底終於松了一口氣。

 

幸好，萬幸。

 

我刻在骨子裡的醫術沒有完全被我丟棄。

 

和顧將時在一起的數載，他沒讓我再碰半分草藥，美其名曰，他覺得我的手不該碰這些毒性不明的草藥，而我竟然也真的信了。

 

靈魂一日復一日被安逸啃噬殆盡，那太可怕了。

 

憑借記憶，我又尋出了幾味對天花有些許作用的草藥，在窗邊小心生起爐子，煎出一小碗藥給小孩灌了下去。

 

普通的草藥藥力有限，但是至少可以讓小孩退熱，多撐幾天。

 

很多普通人之所以撐不過天花，大多是因為這要命的發熱，而身旁又無人照料，隻能生生任由高熱愈演愈烈。

 

我守在床前，困意襲來，我才發覺我其實也精疲力盡。

 

強撐著在門上叩了一個瓷碗，才敢和衣而睡。

 

13

 

果然，瓷碗碎裂。不速之客粉墨登場。