第1章

相府有三女，雲遊至此的仙人留下判詞：

 

一女為後，一女為將，一女為娼。

 

如今長姐是皇後娘娘，二姐身在邊疆……

 

那就隻剩我了。

 

1

 

仙人雲遊到大周朝的那天，是皇後娘娘千秋宴。

 

長姐一身華服，溫柔端莊地坐在上首。

 

她生得貌美，身份又尊貴，是周帝舉傾國之力養出的明珠。

 

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民間傳言，

 

便是她要天上的星星，皇帝也會遣人去摘下來。

 

宮宴未到時辰。

 

臺下的臣子們都圍在父親身邊恭維，

 

說他好福氣。

 

膝下三個女兒，長女芈惠母儀天下，次女芈璋巾幗不讓須眉。

 

「至於三小姐……也是很活潑的嘛！」

 

一眾叔伯們摸著我的頭尬笑。

 

大約生的孩子多了，總有一個是來討債的。

 

我不如長姐溫柔美麗，也不如二姐武藝高強，從小就是讓夫子最頭痛的皮猴子。

 

我撇了撇嘴。

 

忽然看到天邊飄過一塊青色的雲，雲上……竟然有一個人！

 

青雲驟然便到了眼前，仙人須發花白，他看著父親撫掌大笑兩聲，復又嘆了口氣。

 

在座的人都驚住了。

 

父親思忖著問：

 

「仙人何意？」

 

那老頭緩緩開口：

 

「相爺可有三女？」

 

父親點頭。

 

「芈氏三女，同源不同命。」

 

「一女為後——」

 

高臺上的長姐頷首執禮。

 

「一女為將——」

 

父親的眉梢也浮上幾分得色。

 

然後仙人便不說話了。

 

我年紀小，性子急，忍不住去扯仙人的白胡子：

 

「老爺爺，您還沒說完，那還有一女呢！」

 

周遭的人也好奇地望過來。

 

父親板著臉拍開我的手。

 

「沒規矩的皮猴子。為父我不指望你有多大出息，別給我惹事就好。」

 

我不依不撓，眼巴巴地朝那仙人看。

 

「兩個姐姐都有大本事的，那我呢？我日後是王妃？還是富商？或是女俠？」

 

背靠芈家這棵大樹，總不會混得太差。

 

仙人又長嘆一口氣。

 

青雲浮上半空，寒風陡然而生。

 

「周朝氣運將盡，芈氏——」

 

「一女為後，一女為將，一女為娼！」

 

2

 

爹下了S命令。

 

「芈舒！從今日起，你不許踏出芈府半步！那些個三教九流，若是再叫我瞧見你們來往，我就打斷你的腿！」

 

相府的女兒為娼女，滑天下之大稽。

 

爹娘唯一能想到的，就是我素日裡愛結交朋友，上至皇子公主，下至車夫商販，壞了名聲。

 

「說不準什麼時候讓人拐了去！」

 

長姐的千秋宴上，原本不少人家想替自己兒子說親，明裡暗裡打探爹娘的意思。

 

可是那白胡子老頭一通亂說以後，再也無人敢上門。

 

我芈舒，一時間成了京城大家唯恐避之不及的人物。

 

大門不出，二門不邁，那日子過得還有什麼意思！

 

我扒拉在地上潑皮耍賴。

 

「放我出去，放我出去……」

 

芈丞相眼睛一瞪，就要去請家法——

 

「你個不肖女！這幅樣子，日後如何嫁得出去！」

 

我一咕嚕爬起來藏長姐身後，皇後總也不動的金步搖叮鈴作響。

 

「誰要嫁人，我才不嫁，一輩子都不嫁！就賴在家裡，就賴你——」

 

「長姐救我——」

 

爹更氣了。

 

「小兔崽子，看我今天不——」

 

棍子被長姐溫溫柔柔地攔下。

 

「爹，消消氣。」

 

君君臣臣，縱使是父親，也不能拂了皇後的面子。

 

我躲在長姐身後做鬼臉，聽她勸道。

 

「那老者不過信口一言，本宮和二妹妹的事天下皆知，算不得什麼秘密，父親又何必信他？」

 

「我芈家的女兒，必不會淪落如此下場。」

 

就是。

 

長姐寵冠後宮，二姐S敵無數，父親官拜丞相。

 

哪裡的娼館敢收我？

 

那白胡子老頭分明是在弄虛作假，說不準過幾日便要來府上，說什麼「破財免災」。

 

要相府付他銀子。

 

若到了那個時候，我定要將他的胡子都揪下來，喂狗！

 

3

 

可白胡子老頭就這麼消失了。

 

再也沒來。

 

我在閨房裡呆得長毛，連屋子裡有多少塊磚都數了個清楚明白。

 

父親讓我學的刺繡，古琴，書法，我是一個都學不進去，聽得昏昏欲睡。

 

不行，不能坐以待斃。

 

我偷摸著探出腦袋，「籲」了一聲，喊來家養的小鴿子。

 

「速去尋裴兄相救！」

 

一刻鍾後。

 

裴鶴，我拜把子好兄弟，拎著一根粗麻神站在了後院牆頭。

 

「老三，上來！」

 

不愧是我的好兄弟。

 

裴家世代武將，他的四個哥哥都在邊疆，唯留這個小兒子在京城。

 

家人給他取名鶴，意在闲雲野鶴，做個闲散貴公子，日後考取功名，當個文官。

 

可惜他和我一樣。

 

天塌下來有哥哥姐姐頂著，是京城裡出了名的紈绔。

 

「老三，你偷溜出來，想去哪兒？」

 

「去清風樓吃酒，還是去校場射箭？或者去徐老頭家，他家養了新大貓，威風得很！」

 

我解下腰上的身子，扣頭就給了他一個暴慄。

 

「沒大沒小，叫我姐。」

 

慣是沒規矩的，比我還小兩歲，成天老三長，老三短，心思野的很。

 

「我們買青樓！」

 

「啊？」裴鶴人傻了。

 

我墊了墊錢袋裡的銀子。

 

「京城最大的青樓是哪個？走，我們去買下來！」

 

既然那白胡子老頭說我日後為娼，那我就提前去當青樓的東家。

 

還有哪個鋪子，敢發賣自己的東家不成？

 

4

 

……

 

我和裴鶴灰溜溜地離開了煙雨樓。

 

京城最大的青樓，我手裡的錢袋子，再加上裴鶴腰上的玉佩，頭頂的發冠，也不夠包花魁一夜。

 

「老三，那叫什麼霏雨的花魁，也太貴了吧！」

 

裴鶴連連咂舌。

 

芈府富庶，我向來沒在錢上委屈過。

 

可煙雨樓的揮金如土，還是極大的震撼了我和裴鶴。

 

白銀五十兩進門，白銀千兩過夜，黃金百兩博美人一笑，黃金千兩春風一度。

 

我們雖年紀小，可卻也覺得哪裡隱隱不對。

 

可到底是年紀小，哀嘆兩聲便忘在腦後。

 

「煙雨樓買不起，總有能買起得，我還就不信了！」

 

要不說裴鶴是出了名的紈绔呢。

 

他帶著我在小巷子裡繞啊繞，繞到了一條水巷的畫舫。

 

說是畫舫，不過是一艘破船，罩著枯草搭的蓬。

 

年邁的老鸨穿著褐色的衣裳，倚在矮凳上曬太陽。

 

「呀，嬤嬤，你這娼館，怎麼連客都不攬？」

 

怪不得生意不好。

 

老鸨抬起眼皮看我們，見是倆娃娃，嗤笑一聲。

 

「走走，這兒不做你們的生意。」

 

我還不服氣。

 

裴鶴給老鸨遞了銅錢，這老婦人才開口。

 

「水巷裡的娼館，不比街上的花樓，沒那麼多花樣。」

 

「做工的漢子夜深了，鑽進這巷子裡，交上幾個銅板，往被窩裡一靠，那女人長什麼樣子都不曉得的。」

 

我啞然。

 

「隻要幾個銅板？」

 

城裡的青樓我們都問過了，最便宜的，進門也要五兩銀子。

 

老鸨又嗤笑一聲。

 

「窮人家的，不賺這幾個銅板，家裡的娃都得餓S！」

 

我朝那破船裡看，這才發現——

 

船上的女子大多上了年紀，好幾個懷中還抱著孩子，臉上的表情，又慈悲，又麻木。

 

這和煙雨樓，一點都不一樣。

 

「貴人們，皮肉生意換一碗飽飯，這才是娼啊。」

 

我渾身一震。

 

5

 

我買下了清水舫。

 

就是那艘破船和上面的女子。

 

名字是裴鶴取得，他說為了活著，清清白白。

 

原打算買下一間青樓，讓花魁娘子給我歌舞，再喂個葡萄，喝個小酒，甚美。

 

可看著破船上的女子，暴露的衣裳，麻木的神情。

 

我都還在那兒站著呢，一個黑臉漢子急哄哄地丟下幾塊銅錢就往船裡鑽，渾身臭得很！

 

沒忍住。

 

等反應過來的時候，我臉上已經掛了彩，黑臉漢子罵罵咧咧，裴鶴拿著刀擋在我身前。

 

隻消幾眼便瞧得出我們倆非富即貴，那漢子沒敢惹，走了。

 

我抹了一把臉。

 

啞著嗓子。

 

「以後別接客了。」

 

方才臉上表情紋絲不動的女子，突然一個個神情激動。

 

「不成！」

 

「難不成要餓S我們！」

 

「絕對不成！」

 

我不讓她們接客，竟比伺候那臭烘烘的黑臉大漢還要可怖。

 

老鸨嘆了口氣。

 

將錢袋子遞還給我。

 

「你還是走吧。」

 

「接了這錢，卻要斷了大家的營生，這世道有骨氣的人活不下來。」

 

拿在手中的錢袋子突然重到手疼。

 

我咬了咬牙。

 

「你們隨我來，到我府上做些個丫鬟婆子！」

 

不過是一船女子，我央著父親，總有辦法。

 

裴鶴牽住了我的袖子，微微搖頭。

 

那老鸨訝異地抬頭看了我一眼，然後拒絕。

 

「這水巷裡的船，幾十條不止，貴人顧得上一條，卻也顧不了全部。」

 

「更何況高門大戶更是勢力，不把人命看在眼裡。咱這船上，也不是沒有高門裡扔出來的。」

 

既然不肯隨我走，我低聲問：

 

「去尋個好人家呢，總有人要討媳婦的。」

 

剛剛那黑臉漢子瞧上的姑娘，看著和我二姐一般大，卻已經拉扯著兩個孩子了。

 

她在臉上擠出一絲笑意。

 

「討一個媳婦，要喂三張嘴，哪個肯幹賠本的買賣。」

 

「我娘家兄弟六個，沒一個討著老婆，村頭都是餓S的人，吃飽一個都難。」

 

這也不成，我又問：

 

「那去官府討個營生呢，我朝不拘女子從軍，前線都有女將軍……」

 

「呵！」

 

老鸨冷笑一聲。

 

「女將軍前後幾百個漢子護著，用上好的兵器和盔甲，難不成是靠她自己當得兵！」

 

我張了張嘴，想反駁。

 

不是的，我二姐自幼習武，一腔忠君愛國的將心，在沙場上從來不懼敵人……

 

可是那老婆子說的也沒錯。

 

父親安排了護衛，長姐也安排了護衛，他們前往疆場的唯一使命，就是護住二姐的性命。

 

如此說來，這世道，貧苦羸弱的女子，被夫家棄了，竟沒有別的活路！

 

我最終還是將錢留了下來。

 

「裡頭的小孩兒發熱，去醫館看看罷。」

 

「這錢收了，我便是東家，我……不插手你們營生，可有著這份錢，日子便寬裕些，遇著不想接的客，便趕他走！」

 

6

 

烽火連三月。

 

長姐的千秋宴大擺七個日夜。

 

但二姐始終沒回來。

 

北疆又陸陸續續打了六個月的仗，一退再退，如今固守嘉峪關。

 

她捎了一封家書回來，拆開，卻是空白。

 

那日父親執著空白的信紙，沉默了很久很久。

 

二姐剛去沙場的時候，送回的家書裡密密麻麻，寫滿了壯志。

 

她要建功立業，要驅除韃虜，要將大渝鐵騎徹底趕出大周的疆土！

 

可邊疆苦寒。

 

於是二姐要糧草，要棉衣，要兵器。

 

曾經也是皇帝親封的「紅纓」將軍，親筆題的「巾幗英雄」。

 

可遞上去的請旨，石沉大海。

 

二姐央著長姐去問，央著父皇去問。

 

皇帝哈哈一笑，摩挲著長姐的手。

 

「阿璋當了將軍還不成？那，去將庫房的藍玉頭面取來，夜明珠也取來，賞她！」

 

二姐這才知道。

 

原來所謂的「紅纓將軍」，並非皇帝賞識她的武功謀略，而是賜給寵妃的恩賞。

 

一杆紅纓槍，和耳墜的珍珠，頭上的玉冠，並沒有區別。

 

要封賞，拿去！

 

要糧草，沒有。

 

宦官粉白著臉，掐著嗓子傳旨。

 

「將士養著是要打仗的，仗打不贏，還敢同孤要銀錢？」

 

可是二姐分明說，潼關那仗是可以贏的！

 

老將孤守四個日夜，最終彈盡糧絕。

 

破布衣裳，草皮樹根，如何能打得過吃肉喝酒的敵軍！

 

仗打不贏，就沒有糧草。

 

沒有糧草，就打不贏。

 

我憤憤不平，想要出聲，卻被父親一把拉下。

 

他跪著領旨，頭垂得很低，很低。

 

再後來，二姐寄來的家書，父親再也不往坤寧宮送了。

 

直到二姐也意識到什麼。

 

再寄回，便是一份空白的家書。

 

我和裴鶴想著法兒給北疆偷偷送錢，被父親發現，那天他提著棍子，把我屁股都揍出了血。

 

「逆子！什麼都敢做！」

 

「你知不知道，上一個偷偷寄錢出去的，全家都被斬了！」

 

我咬著牙流淚。

 

「路這麼遠，你們兩個小兒，這錢途中被昧了、搶了、丟了，都不知道！」

 

我含著滿口的血腥味頂嘴：

 

「那我們就什麼都不做嗎！」

 

孤零零地把二姐丟在邊疆。

 

什麼都不做嗎？

 

7

 

京城的難民越來越多了。

 

江南水患，西南天災，北境戰亂。

 

有時行走在路上，左邊是煙雨樓一擲千金下的靡靡之音，右邊是皮包骨頭餓S在路上的人。

 

裴鶴偷偷從後牆帶我出去的事兒被發現。

 

父親把我鎖在閨房裡。

 

我隻能從府中丫鬟婆子臉上的神情裡，窺探幾分外面的樣子。

 

裴鶴到底是裴家人，父親不好駁面子，允他偶爾來尋我。