第3章

 

長春宮？

那不是說書先生口中的皇後居所嗎？

 

我惶恐行禮：「民婦不敢。」

 

「聽說，你為朕的公主起了名字？」

 

我低下頭，有些不安：「民婦不認得幾個字，起名糙了些，陛下若是不……」

 

年輕帝王似是笑了下。

 

他淡淡說無妨。

 

「去吧，長春宮寬敞，朕的公主也會喜歡。」

 

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我不敢多言，彎下身子退出去。

 

殿門一關，我才重重松口氣。

 

回廊裡站著數位身著官袍的大臣。

 

我低著頭、弓著身，快步跟著指引的公公。

 

回廊盡處，一位溫婉夫人正抱著我的福兒。

 

「姐姐。」

 

她笑得極其明媚：「福公主早就在等您了。」

 

我慌忙行禮：「草芥之人，如何擔得起夫人一句姐姐。」

 

她卻不肯受我的禮：「我年紀小，自然該稱呼你姐姐。」

 

我訕訕地笑。

 

這是皇宮，怎會隨年紀論尊卑。

 

「姐姐，你長得和婉姐姐真的很像。」

 

謝妍眉眼彎彎：「福公主長得也像。」

 

福兒偏頭問：「婉姐姐是誰？」

 

14

 

一句話，三人統統住了嘴。

 

謝妍喚來女宮人，將福兒抱過去。

 

「夫人可見過先皇後？」

 

謝妍垂下眼簾，神色染上幾分悲愴。

 

她與我走在長街，細細講述了福兒的生母——王婉。

 

我從不知福兒的生母竟會有著那樣波瀾的一生。

 

她出身大族之後，父親更是曾經最受先皇寵愛的姬夫人的同胞兄長。

 

先皇後十四歲為太子正妃，與太子恩愛和鳴。

 

可先皇故去，太後忌憚望族，便逼迫陛下立自己的親侄女為皇後，反將先皇後幽禁在皇家北苑。

 

「可……」我斟酌開口，「先皇後隻是一女子而已，她有何錯？」

 

謝妍拾階而上：「姐姐你不知道，太後曾經吃過那位姬夫人多少暗虧，若非臣子阻攔，先皇怕是早已易儲，就連太後和陛下怕是也難以保全性命。」

 

「所以，太後對待姬夫人以及她的兄長一族，自然也是恨之入骨。」

 

我不知該說些什麼，隻小心再問：「可福兒畢竟是陛下血脈，又為何會被丟棄？」

 

「姬夫人的兒子在封地擁兵謀反，武王兵敗當日，太後震怒，便下令斬S王家一族。」

 

謝妍幽幽嘆氣：「先皇後為大家之後，父兄懼亡，她又怎會苟活？況且在這深宮，母憑子貴，子亦是要靠母家。」

 

我沉默著，看著無盡的宮牆，突然便後悔了。

 

或許我帶福兒入宮就是個錯。

 

她的母親終其一生都要逃離的地方，我不該擅自替她做抉擇。

 

15

 

回到長春宮時，福兒正在用晚膳。

 

桌上山珍海味，可福兒卻吃得寡淡無味。

 

「娘。」

 

明晃晃的燭光下，福兒撲進我的懷。

 

「福兒想大黃。」

 

「大黃的毛軟乎乎，沒有大黃嗚嗚叫，福兒睡不著。」

 

我拍拍懷裡的孩：「陛下已經派人去尋了，大黃的頸上有娘親手編的線鈴鐺，不怕尋不到。」

 

「娘，那周奶奶呢？」

 

福兒仰起臉：「她好瘦好瘦，等娘做了香豆腐，我們送她很多好不好？」

 

我仰頭不讓淚落下：「好，到時候就由福兒親自去送。」

 

「福兒。」

 

我輕輕道：「你喜歡陛下嗎？」

 

小福兒使勁往我懷裡窩：「娘親喜歡，福兒就喜歡。」

 

「那……」我試探地問，「若是把你留在宮裡呢？」

 

福兒騰地站起來。

 

「那娘親呢？」

 

福兒小臉皺巴巴：「娘，大黃找不到了，福兒S也不想離開娘。」

 

我連忙住了嘴。

 

孩子還小，我怎麼能和她說這些。

 

「好孩子，快睡吧，好長大。」我一句句哄福兒，「長大好把弓拉響。」

 

福兒睡後，我在姑姑的指引下去了正殿。

 

年輕帝王駐足在一幅畫像前。

 

我行了禮，卻不敢動。

 

「你起來吧。」

 

帝王撫摸著眼前年輕女子的畫像，目光又定在我面龐上。

 

「你和婉兒的確很像。」

 

帝王收回目光，神色依舊：「不過卻是形似神不似。」

 

「若她還在該多好。」

 

我不知該說什麼，便安靜地立在原地。

 

「何迎。」

 

帝王靠近我：「你為何不敢看朕？」

 

我慌忙跪在地：「奴婢微賤之人，怎敢直視天子？」

 

「罷了。」

 

「你不是她。」

 

他聲音裡像是染上了一層陰翳：「朕此生，再也見不到她了。」

 

那日過後，我很長時間沒有再見過帝王。

 

謝妍說他雖是君王，但如今也不過才二十二歲，少年登基，根基不穩，朝中臣子存有異心，封地藩王虎視眈眈，穩坐帝位很是不易。

 

「陛下也很累。」

 

謝妍在教福兒寫字，一筆一畫，神情祥和，哪怕是提及謀亂二字，眉宇間也不帶絲毫懼色。

 

可分明，她年紀比我還要小兩歲。

 

「所以福公主要快些寫好字，讓陛下開心呀。」

 

福兒笑起來，她也跟著笑。

 

我不知宮裡是什麼景象，但近日，卻總是瞧見有宮女慌慌張張卷了行囊想往外逃。

 

我問謝妍，她卻隻是笑。

 

「無論發生何事，陛下與我，都不會讓姐姐和公主受到半分傷害。」

 

「隻是還望日後，姐姐定要好好撫育公主，叫她平安成長便罷了。」

 

謝妍走後，我牽著福兒站在殿前。

 

偌大的宮殿，冷冷清清，連宮人都不見了。

 

「娘，他們都去哪兒了？」

 

福兒看見寒鴉，仰頭去望。

 

「家去了。」

 

我拉緊她的手：「福兒乖，咱們再等等。」

 

16

 

冬末最後一場大雪落下時，宮裡全亂了。

 

宮人四散逃命，連謝妍也見不到了。

 

我拉著福兒去尋帝王，卻在長街上見到了一個光腳的瘋女人。

 

眾人爭先恐後地往前跑時，她卻立在原地跳起了舞。

 

她哭哭笑笑，一頭長發宛若染盡了白雪。

 

「本宮是皇後！」

 

她對著周遭過往的宮人悽悽笑：「啊哈哈哈哈，本宮是太後娘娘親封的皇後啊！娘娘千歲千歲千千歲！」

 

無盡的甬道回響著她的喊聲。

 

福兒怔怔地看著，轉身看向我：「娘，嬢嬢怎麼了？」

 

「嬢嬢她隻是傷心了。」

 

女人行至我面前，她愣了愣，繼而伸手就摸我的臉。

 

「你是王婉？」

 

她咧開嘴角笑了又笑：「你不如我。」

 

「我姑母是太後，太子哥哥是我的表哥，我才是最名正言順的皇後！」

 

她跌跌撞撞往後退，猛地嘔出一口鮮血。

 

漫天的大雪紛紛揚揚。

 

女人張開雙臂，旋然墜落在地。

 

遠處鼓聲驚鳴，聲勢浩大。

 

她對著我，緩緩伸出右手：「爹娘，是你們來接榮兒了，是不是？」

 

我握住她的手，無聲點點頭。

 

「娘，榮兒不做皇後了好不好？」

 

她慢慢流出淚，聲音越來越小：「娘，你帶榮兒家去，好不好……」

 

我摘下自己的披風，小心翼翼地為面前這個素不相識的女人蓋上。

 

她生得極其漂亮。

 

哪怕如今已經瘋魔枯瘦。

 

這樣漂亮的人，或許也是上天憐憫她，才讓她S在了這樣幹淨純白的一場大雪裡。

 

我努力揚起一抹笑意，緩緩道了一聲好。

 

廢後呂氏，名門之後。

 

太後病故後，呂家失勢，曾經金尊玉貴的名門閨秀於一夕之間被陛下廢黜，幽禁在永巷，成了王權爭鬥下的犧牲品。

 

她這樣高貴的女子，最終卻也如這座宮牆的一磚一瓦般，融入了茫茫雪景中，悲愴又滄桑。

 

福兒牽住我的手：「娘，我不喜歡皇宮。」

 

「我想買豆腐的阿婆和阿姐，小花和大丫。」

 

「咱們這就回家去。」

 

17

 

我不知福兒是何時識得的密道。

 

她拽著我的手，頭也不回地往外爬。

 

「娘，快些，再快些。」

 

我不知爬了有多久，我與福兒終究還是逃了出來。

 

雜草堆滿的土坑上，福兒從懷裡拿出幾個金塊子。

 

「你如何得來的？」

 

福兒哽了聲：「是妍娘娘給的。」

 

「她教我日日寫字，記得都是那密道。」

 

「從哪進，何處拐，福兒都記得。」

 

我恍如被雷擊。

 

福兒哭出聲：「娘，我是不是再也見不到妍娘娘了？」

 

「會的。」

 

我摟緊小福兒：「隻要福兒念著妍娘娘，就會再有相見之日。」

 

外面的軍亂持續了有多久，我和福兒就在山上住了有多久。

 

陛下與謝妍替我們想好了所有的退路。

 

逃出宮的密道、山間容身的小屋、活命的銀兩，隻是唯獨沒有想過自己。

 

山上的楓葉最紅時，有人從山下來喚我。

 

我認出他就是那日打馬尋我的貴公子。

 

隻是風寒霜濃，如今他已大變了樣。

 

他抱起福兒，溫聲和我說：「何娘子，新皇登基，天下已安，可以回家了。」

 

宮變……新皇……

 

我喃喃問：「陛下呢？」

 

他低下頭，無聲似有聲。

 

「那，謝妍呢？」

 

「娘娘，追隨陛下了。」

 

福兒抱緊他：「妍娘娘是高興的。」

 

她哭出聲：「妍娘娘最愛爹爹，他們可以永永遠遠在一起了。」

 

在宮裡時，福兒總也不肯叫爹爹。

 

如今她叫了，可陛下再也聽不到了。

 

18

 

再回豆腐攤，鎮上已大變樣。

 

陳良將那根線鈴鐺交給我：「周嬸S了，去年我找到她的時候，她就已經S在那密道了。」

 

福兒抱緊我。

 

「何娘子，我也要走了。」

 

陳良同我道別：「一朝天子一朝臣, 如今陛下去了，我也該回家了。」

 

我點點頭。

 

原本就該這樣。

 

人人都有家，人人都該回家。

 

我給周嬸立了衣冠冢，福兒也給大黃做了墳。

 

福兒把頭磕得哐哐響：「周奶奶，福兒來看您了，以後福兒也會經常來。」

 

我把鈴鐺埋在土裡：「好大黃, 來世別做狗，當我女兒或妹妹。」

 

「有來生，咱們過得更長久。」

 

我重新支起了攤，福兒陪我磨豆子。

 

木門輕輕響。

 

來人是春花。

 

她嗫嚅：「迎妹妹, 是我。」

 

福兒抄起大木棍, 靜靜護在我身前。

 

「迎妹妹, 我錯了。」

 

她嗚嗚哭出聲：「我不該那樣做，可我也沒辦法, 我……我男人在他們手上。」

 

「我和翠姨也遭了報應了，那日他們沒找到福兒, 就對我們下了狠手，翠姨S了，我的孩子，我的孩子也沒了。」

 

我拿木桶接豆漿, 隻當聽不見。

 

春花跪在我面前：「迎妹妹, 咱倆一起長, 手足姐妹般, 我也曾拿福兒當親女。」

 

「如今我不能再生養，我也是福兒的半個娘……日後和你一起養福兒，好不好？」

 

吭哧吭哧轉身就閉緊了門。

 

「（娘」我不是傻子, 不會看不出春花與翠姨聯了手。

 

想賣福兒在先, 怕我會逃在後，前路後路, 她們全都先我算到了。

 

往前的情與義, 早在那日就消失殆盡了。

 

「自今日起，咱倆隻做陌路人。」

 

19

 

初冬, 下大雪。

 

一碗碗的豆漿端出去, 一塊塊的豆腐碼在盤。

 

往來的舊客絡繹不絕。

 

「何娘子, 豆腐還是三文錢？」

 

「何娘子, 今日的豆腐怎麼格外香？」

 

「何娘子, 送我一碗豆漿嘗嘗唄？」

 

我忙得腳打後腦勺。

 

晌午時，福兒一旁數銅板，邊數邊誇我：「娘, 你做的豆漿真好喝, 別人喜歡，我也喜歡。」

 

我親親福兒的臉：「福兒長大了, 以前半碗就管夠, 現在都要喝兩碗, 娘要養不起你啦。」

 

福兒笑眯眯：「養得起，娘親養得起。」

 

「乖福兒。」

 

福兒仰起頭：「娘，你為什麼給我起名叫福兒？」

 

因為, 福就代表著福氣呀。

 

娘隻盼，我與福兒，往後的日子都有福。

 

（全文完）