第2章

「莫要胡鬧了，你娘聽說你大吵大鬧，已經病倒了，你是個孝女，別讓她憂心。」

直到老爺走出門，小姐都沒再說一句話。

 

像是認命了。

 

良久，她推了推我，聲音嘶啞。

 

「雲珠，我不想S，可世家大族容不得我活，你走吧，梳妝匣裡還有銀子，你拿了換回身契，好好活下去。」

 

我哭得不住聲：「小姐跟我一起走，我們去南方，我會做糕點，咱們都能活下去。」

 

「對，狗洞，院子裡有狗洞，就在大榕樹下面，沒人知道，咱們鑽出去就能跑。」

 

我拉不動小姐，隻能擦幹眼淚，自己收拾東西。

 

今日的打擊太大，小姐已然存了S志。

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可好S不如賴活著。

 

我也不想讓小姐S。

 

包袱收拾好了，但小姐這身衣服太惹眼，還是丫鬟衣服妥當些。

 

小姐和我身量相似，我想去自己房裡拿衣服。

 

推門，卻紋絲未動。

 

偏偏這時候壞了。

 

我急得又冒眼淚，開始使勁兒撞門，在沉思中的小姐一下被驚醒。

 

伸手推了推門。

 

哭著哭著又笑了。

 

「我未來夫君S了，我就得給他陪葬，才是貞節烈女，教養有方。」

 

她站起身緩緩拾起那雪白的緞子，眼中盡是絕望。

 

我不甘心，小姐待人溫厚，禮儀詩書無一不精，論起才學比外頭那些秀才還強上許多，怎的就要給人陪葬。

 

前些日子尚書主事家的小姐得風寒去了，怎麼不見她定下的那秀才夫婿去陪葬，對女子就這樣苛刻。

 

我咬咬牙，從籮筐裡拿出剪刀。

 

「小姐，可敢與雲珠賭一賭？」

 

5

 

翌日，屋門打開。

 

小姐穿著素色衣袍，絞了頭發，戴上我連夜趕制的尼姑帽。

 

門外站著的是夫人身邊的吳媽媽。

 

見此，她眼中含淚，說去稟告夫人。

 

她是看著小姐長大的，也是有幾分不忍。

 

幾個粗使婆子依舊守在門邊，我狠狠心拿了二兩銀子，塞給她們，問院裡其他人呢。

 

婆子收了銀子，互相看了一眼。

 

「玉珠姑娘進了大公子院，含珠姑娘許了吳媽媽的兒子，碧珠姑娘她爹是外院的劉管事，也回家去了。」

 

其餘的小丫鬟也跑的跑，躲的躲，二三十人伺候的院裡，隻剩下我一個。

 

夫人踉跄著趕來，身後跟著步履端方的老爺。

 

小姐盈盈下拜：「父親母親見諒，清婉願皈依佛門，日夜誦經祈福，保佑衛家公子來世福壽安康。」

 

緊跟著來的幾位公子小姐也跪下來求情。

 

五公子跪伏到老爺膝下，哽咽求情：「父親，孩兒日子必定用功讀書，出人頭地，請父親允二姐出家吧。」

 

三小姐與小姐向來不親近，此時也捏著帕子上前。

 

「父親三思，若是真隨了那衛府的心思，隻怕會讓人說咱們侯府趨炎附勢，為討好新貴，寧肯舍了自家親女兒。」

 

老爺摸著胡子思慮很久，嘴唇幾次微動，終是同意了。

 

我偷著長舒一口氣。

 

這一關，算是闖過了。

 

人散盡後，夫人喜極而泣，拉住小姐不斷摩挲。

 

「不管如何，保住性命便好。」

 

小姐不動聲色抽出手，夫人愣了一瞬，拿著帕子抹淚。

 

「昨日你父親連我的院子也圍了，你莫怪母親。」

 

小姐臉上無悲無喜：「清婉不日就是佛門子弟，需得斬斷親緣。」

 

夫人悲哀道：「你竟是連母親也不叫了。」

 

小姐沒應聲，夫人被吳媽媽攙著，又踉跄著走了。

 

小姐閉上眼，兩行清淚順著腮邊流下，落到青磚地上。

 

夫人一向以執掌全府中饋為傲，若她真心要來，幾個下人怎能攔得住。

 

既想小姐舍命全了侯府的名譽，又不想背上噬女的惡名，索性裝出個不得已。

 

看著夫人踉跄的身影，突然想起我娘。

 

我被人牙子拎上馬車時，她也是這麼踉跄地在後面哭著追我，說自己沒法子，但連村口都沒出，她就停下了，轉身往家走。

 

就像夫人這樣。

 

連門都沒出，就說自己真的盡力了。

 

自這天起，院門又被人打開了。

 

一日三餐如往日般有人送來，小姐反倒想開了，比以往多吃兩碗。

 

「不用再拘著，我吃得痛快，雲珠你也快吃，進了廟裡可沒府中豐盛。」

 

我附和：「如此也好，沒人再拘著小姐學規矩打算盤，我會種菜燒火做飯，小姐想吃什麼我就做什麼，比府裡還自在。」

 

小姐點點頭，帶著點期望：「但願以後能自在。」

 

前幾日，老爺和夫人商議要把小姐送到京郊的廣福寺。

 

那裡深幽僻靜，是處清修的好地方。

 

老爺難得地露出笑意，「將夫比天，其義匪輕，我兒自幼熟讀女德，如今連聖上也誇贊侯府教女有方。」

 

夫人十分心疼，語氣略帶抱怨，「我兒聰慧，為了侯府名聲做出如此大的犧牲，侯爺可得好好補償。」

 

「自是應當。」

 

嗯嗯嗯嗯。

 

我心裡使勁兒點頭。

 

多給小姐帶上點金銀護身，再多找兩個丫鬟伺候，這麼下來小姐隻是換了個地方生活。

 

我美滋滋地想著。

 

可等到出發那日。

 

老爺和夫人都沒再派人來。

 

聽門口的婆子說，老爺送了夫人兩個頂好的溫泉莊子，以安慰她失去女兒的苦楚。

 

拿得出溫泉莊子，卻掏不出幾兩銀子，這是哪門子道理。

 

但我是個丫鬟，沒有質問主子的道理，隻能背著個小包袱跟在小姐身後。

 

小姐依舊戴著那頂趕工的帽子，針腳都有些開了。

 

眼圈紅紅地拜別雙親。

 

老爺站在府門臺階上，說了與夫人一樣的話，「莫怪父親母親，你妹妹們也快及笄了，萬不能連累她們。」

 

小姐叩謝，轉身上了去廣福寺的馬車。

 

我緊跟著，卻被一人攔下。

 

「隻說許她出家，何時說過你能出府。」

 

我心內慌張，朗聲道：「我是小姐的丫鬟，小姐去哪我就去哪。」

 

大公子輕笑道：「她如今是廣福寺的尼姑，哪來的小姐，你是侯府的丫鬟，須得知道誰才是主子。」

 

小姐想求情，被吳媽媽按進馬車裡，小廝揮動鞭子，馬車很快跑遠了。

 

夫人別過臉不看我，「你忠心為主，二小姐身邊的丫鬟們都有了好去處，如今我也給你尋個好去處你。」

 

夫人又看向大公子。

 

「人送到你院裡了，日後好好待她。」

 

我掙扎著撲到夫人腳下。

 

不對，不對。

 

小姐說已經求了夫人讓我出府的。

 

可還沒張口，夫人聲音再次傳來，似乎帶著乞求：「你若真為了你家小姐好，就聽話，清婉以前對你那樣好，隻當是為了她。」

 

我由幾個丫鬟，推搡著進了大公子院中。

 

6

 

大公子雖是庶子，卻佔了個長字，在府中向來跋扈。

 

他與小姐相差一歲，幼時總是針對小姐，搶她筆墨紙砚，心愛玩物，見小姐最信賴我，又來討要我。

 

那次小姐發了好大的火，砸了他的書房，拿戒尺敲破了他的頭。

 

後來小姐被罰跪祠堂三天，禁足在院裡半年，不過大公子也沒再敢要過我。

 

隻在偶爾遇見我時，目光總盯在我身上。

 

他去年已娶妻，院裡還有四五個通房，玉珠領著我去了她的屋。

 

一進門，她眼淚撲簌簌地掉。

 

「我們當日都聽到傳言，小姐身邊大丫鬟都得陪葬，我實在不想S，我爹娘還等著我每月月錢過活呢。」

 

我不說話，也不知道該說啥。

 

好S不如賴活著，便是我，也做不到心甘情願地赴S。

 

見我不吭聲，她自嘲地笑笑，挽起袖子道：

 

「我自以為逃過一劫，也還不如那日S了好，這也就是我的命。」

 

我轉頭去看，玉珠白皙的胳膊上大塊的淤青黑紫，還有條條血紅痕跡，滲出的血浸湿了裡衣。

 

「怎會！」

 

我震驚地握住她雙手，大公子為什麼下此毒手。

 

「不是大公子，是少夫人。」

 

玉珠說完，渾身哆嗦起來，目光驚恐。

 

我不敢置信。

 

少夫人是中書士郎嫡女，書香世家，去年剛嫁進府，最是賢良淑德，月前還抬了她身邊兩個丫鬟做通房。

 

屋門砰的一聲撞開，幾個膀大腰圓的嬤嬤將我和玉珠按倒在地。

 

玉珠嚇得磕頭，被強行拽起，不由分說幾根長長的銀針扎進她指甲縫裡。

 

我被堵了嘴，掙扎不得。

 

少夫人依舊和顏悅色，一舉一動如拿尺子量過般，她不說話，自有身邊的嬤嬤替她說。

 

「既進了這院，就得知道主子是誰，先學好規矩，以後日子長著呢。」

 

那嬤嬤兇神惡煞，說著話伸手往我身上掐，我疼得嗚咽出聲。

 

許是折騰夠了，嬤嬤松開了手。

 

我趕緊跪地求饒，「少夫人容秉，不知我二人做錯了什麼，要如此責罰。」

 

嬤嬤甩了我一巴掌：「在少夫人面前也你呀我呀的，成何體統。」

 

少夫人端起茶盞，抿了一口，「我知道你是二小姐身邊的丫鬟，平日裡副小姐一樣。」

 

「但在我這，主子就是主子，奴才就是奴才，你來了，就得守我的規矩，先把這一身擰骨頭給調理好。」

 

玉珠已經沒了聲音，縮在地上滾成一團。

 

一本佛經扔到我面前，少夫人譏諷道：

 

「聽說你識文斷字，夫君也贊許過，正好今日家中事多，你便替我抄上百遍平安經吧。」

 

我剛站起，腿窩處被人蹬了一腳，當時就跪在地上，疼得眼冒金星。

 

嬤嬤壓住我的肩膀：「姑娘須得跪著抄，這才顯誠意。」

 

等人都走後，我扶起玉珠。

 

她身上都是針孔掐痕，隻臉上還算白淨。

 

「我是到了這院裡才知道，少夫人容不下侍妾通房，前面那幾個被折騰地S的S廢的廢，怕人說她善妒，才又抬了身邊兩個丫頭。」

 

「雲珠，這兒不能留，少夫人知道大公子討過你，早就視你為眼中釘，她會要你命的。」

 

可走，又談何容易。

 

小姐能這麼順利出家，多虧了大公子想計策在外逢迎，老爺是不管這些的。

 

小姐對我那麼好，我該報恩。

 

這是送我過來的丫鬟們說的。

 

大公子也必定等著我受不住，向他搖尾乞憐。

 

再等等吧，也許少夫人出了這口氣就好了。

 

那時，天真的我總是往好處想。

 

不曾想過，上位者不會因為下位者的順從而心軟，她隻會變本加厲。

 

7

 

自那日起，我每日要跪四個時辰，在嬤嬤的看管下抄寫平安經。

 

手抬高了不行，抬低了也不行。

 

面上須得帶笑，身子不能晃，才是對少夫人的敬重。

 

為顯仁慈，少夫人每日請安時都帶我前去，金釵銀釵胡亂給我簪一頭，每日頭皮都要多幾道傷痕。