第2章

這三年府中一幹事物都是由我親手布置，我既然要走，那便是要將我的東西全部帶走。

 

連院子中的銀杏樹也叫人連根拔起。

 

偌大的將軍府，沒多會就空曠了許多。

 

賀凜忍無可忍：「夠了！姜晏你別太過分！」

 

我搖頭，拿出賬本：「還不夠，除卻我的嫁妝，將軍應當還欠我三萬兩。」

 

賀凜聞言，眉間突突：「無中生有，既是和離，莫要胡攪蠻纏，丟了臉面！」

 

我將賬本放在他眼前：「三年前，我入府時，將軍府已然虧空，人情往來，下人的月銀也是我拿嫁妝填補的。將軍仔細看看？」

 

賀凜一把將賬本奪過，越看臉色越差，最後狠狠合上賬本。

 

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「將軍打算如何歸還？」

 

他語氣艱難，咬牙切齒：「還！從中饋出。」

 

我朝他搖頭：「中饋並無銀錢。」

 

賀凜瞪我：「你故意的！」故意讓他出醜。

 

我驚訝：「怎會？我與將軍雖沒緣做夫妻，但也是有情誼在的。」

 

他面色稍緩：「你想怎樣？」

 

我笑得愈發溫和：「我自然是為將軍考慮好了，將軍府一磚一瓦皆上品，也是能抵一些銀兩的。」

 

將軍府修葺得氣派，青石磚，琉璃瓦，雖有年頭在，值不得多少錢。

 

好歹量大。

 

念在賀凜今日成親，我特地囑咐了下人，將新房的磚瓦留下。

 

我忍不住在心中感慨，女子總心軟些。

 

賀凜都這般對我，我還這麼幫他考慮。

 

轉頭招呼人將門口的石獅子一同帶走。

 

9

 

離開時，江執與我共乘一車。

 

我與他不相熟，從前也沒有過交集。

 

他能來幫我，也是被我挾恩圖報來的。

 

出嫁前，我爹將一塊銀鎖塞在我手中。

 

隻告訴我，有人欠了他一個人情。

 

往後若有什麼自己解決不了的事，便將銀鎖送到寶成當掌櫃手中。

 

會有人幫我撐腰。

 

我萬沒想到，撐腰的人會是江執。

 

當然，我並沒有將希望全然放在他身上。

 

我早做好了賬目，在江南買了土地宅子。

 

即便賀凜不放我離開，不過半月，我便會帶著我全部嫁妝假S脫身。

 

有他在，我能讓賀凜更加狼狽些。

 

我剛踏出將軍府大門。

 

賀凜氣得叫人在我身後潑水，去晦氣。

 

叫我想不通的是，江執為何要說我是他的未婚妻。

 

我與他同乘一車，並不敢多言多看，隻低頭看我衣擺。

 

「怕我？」他輕笑。

 

我抬頭，撞進一雙淡漠的眸子，他雖在笑，笑意卻不達眼底。

 

江執此人，生了一副好樣貌。

 

豔麗卻不陰柔，眉宇之間英氣十足，絲毫看不出他原是個太監。

 

我老實回答：「有些。」

 

「說謊。」他垂眸，長長的睫毛遮住眼中情緒。

 

我沒有搭話，手指無意識地絞著衣擺。

 

車上極寬敞，車夫也是好手，駕得穩當，小幾上的茶水一滴未灑。

 

江執將其中一杯放在我面前。

 

「你若真怕，也不會惦記著利用我。」

 

眸光凌厲，驚得我生出冷汗。

 

10

 

我在見到江執時，心中便有了算計。

 

曾聽聞，江執入宮前是乞兒。

 

我命人將軍府卸下的磚瓦送到京郊慈幼堂，又贈一萬兩蓋書院。

 

為的就是和江執示好。

 

「姜姑娘，我應當沒說錯吧？」

 

雖是問句，卻是篤定。

 

我心知這些小伎倆瞞不住他，隻能點頭應是。

 

「小女並沒旁的心思，隻為了求掌印搭把手，查出滅我姜家的兇手，不管是任何代價。」

 

三年前夜裡的一把大火，將我爹娘兄弟全部燒成一把灰，半點痕跡都沒留下。

 

天子腳下，朝廷命官一家子因一把火滅了門，太過駭人聽聞。

 

任誰看都不可能是意外。

 

能讓大理寺查不出來，背後人定不是等闲之輩。

 

我隻是內宅婦人，能力有限。

 

尋求無果，報仇無門。

 

江執的出現叫我瞧見了希望。

 

不論要付出什麼代價，我定要個結果。

 

「外人皆道，本座殘忍弑S，你確定要與我做交易？」

 

傳聞，有官員為討好江執，將貌美女子送到他床上。

 

轉天，那女子就被扒了皮，制成人皮燈籠。

 

我不知內情如何，卻也親眼瞧見過他府門口掛著的燈籠。

 

進了東廠的，再出來都沒個人樣。

 

江執委實算不得什麼善人。

 

在皇宮那種吃人的地方，能爬上掌印位置的，又怎會是個純善之人？

 

我定定看著他：「掌印不是同意了？」

 

「還不算太笨。」

 

他與眾人道，我是他的未婚妻，便是將我拉到身邊。

 

11

 

將軍府鬧的那一遭，賀凜的臉丟了個幹淨。

 

本以為是兩姓聯姻的好排場，誰知半個宅院被人抬了個幹淨，叫人看了場笑話。

 

阿荷從前是農女，入京後英國公夫婦隻顧著補償她曾受的苦。

 

做衣裳買頭面，半點也沒教她如何執掌中饋。

 

她蓋著蓋頭滿心歡喜，以為嫁得情郎，能過上富貴生活。

 

誰知高門大戶的將軍府內裡虧空，連宅院都被扒了磚瓦。

 

阿荷不知所措，隻能拽著賀凜袖子問怎麼辦。

 

能怎麼辦？

 

虧損就要有填補。

 

這錢，賀凜自然是沒有的。

 

若有，他也不必算計我的嫁妝。

 

隻能溫聲摟著阿荷，哄她拿嫁妝先墊著。

 

賀凜面對我總是頤指氣使的模樣，哄女人卻是有一套的。

 

「阿荷，你也知姜晏那個毒婦，執掌中饋多年，必然是貪了銀子，偏又找了江執做靠山，我們奈何不了她。眼下，隻能先由娘子墊補，待往後我掙了軍功，千倍萬倍補上，還要給娘子請封诰命。」

 

阿荷顯然很吃他這套，當即拿了銀子出來。

 

兩人又是一番濃情蜜意。

 

可還沒過兩天安生日子，婚前採買聘禮的掌櫃又拿著借據上了門。

 

賀凜一直以為他算計了我，聘禮單子盡是挑得貴的。

 

壓根沒想過，這錢還得自己還。

 

那借據他自然不認，還將人都趕出門。

 

尋常商戶遇見這樣的，也就偃旗息鼓了。

 

我早料到這一出，挑的店鋪都是些世家夫人的陪嫁鋪子。

 

掌櫃身後都有人，自然不怕賀凜。

 

一紙訴狀就將賀凜告上了官府。

 

他看著借據上將軍府的印卻還S鴨子嘴硬，說借據不是他籤的，錢自不能讓他還。

 

隨便在京城扔一塊石頭，都能砸到三品官。

 

能做京兆尹的都是圓滑有眼力見的。

 

賀凜算不得什麼，可他娶了英國公嫡女，身後站著英國公。

 

得罪不了。

 

我是與他和離了，若尋常隻要將鍋扔在我頭上就是了。

 

偏我也有靠山，還是一人之下的江執，也得罪不了。

 

但還是喚我來了，隻為了試探江執的心思。

 

誰都知道江執是太監，他一閹人對女子能有多少情誼呢？

 

12

 

賀凜見到我，眼中厭惡凝為實質。

 

再顧不上架子，對著我便是一通指責。

 

「賤人！你故意在外赊賬，就是為了陷害於我，心思實在惡毒！」

 

面對賀凜的氣急敗壞，我隻覺得好笑。

 

同京兆尹行了禮：「大人明鑑，民女非將軍所言故意赊賬。將軍娶新夫人置辦聘禮，隻是中饋賬上沒有銀子，這也是無奈之舉。」

 

賀凜冷嗤：「本將軍原也不想與你這婦人繼續牽扯，我不在京的這三年，你執掌中饋，賬目是盈是虧都是你一張嘴說的，這也罷了。可你實在貪得無厭，竟打著將軍府的名義去赊賬！」

 

我惶恐：「倒是民女的錯了，早知將軍是想用民女嫁妝買聘禮，民女就不幫著赊賬了。」

 

他想誣陷我在賬本做文章，我偏不給他機會。

 

賀凜果然氣急，說不出話來。

 

他是存了這個心思。

 

但也不是讓我在大庭廣眾之下叫嚷出來，真承認了，這便是半點臉面都沒了。

 

哽了許久，才憋出一句：「巧言令色！」

 

賬本還在將軍府，他這會已經回過味來，挖了坑等我跳。

 

我若說查賬本，便合了他的心意。

 

京兆尹不會得罪江執，但更不會得罪英國公。

 

但賀凜若拿著做了手腳的賬本，京兆尹還是會認的。

 

13

 

京兆尹適時咳嗽一聲，對我道：「姜氏，這借據都是你還是將軍府主母時借的，是與不是？」

 

我點頭：「是。」

 

「那你便是認了賬了？」

 

我睜大眼：「所以大人也覺得，夫君再娶佳人，作為主母便要掏嫁妝去置辦聘禮嗎？」

 

他是看江執沒一起來，才有恃無恐拉偏架。

 

「本官並非這個意思，據本朝律法，何人借債何人歸還，你既是承認了由你借債，由你再還可有不服？」

 

他看似公正，卻時刻偏向賀凜。

 

「民女並無不服。」

 

當初做的時候便料到這出了，自然也有應付的法子。

 

我眸色認真看著京兆尹：「敢問大人，我赊的東西在我還上賬時，東西可還歸我？」

 

賀凜聞言又坐不住了：「姜晏！我曾以為你隻是目光短淺些，卻沒想到你還如此斤斤計較！」

 

京兆尹愣在當場，半晌才道：「道理如此，可你曾是將軍府的人，所以……」

 

江執打斷他的話：「所以什麼？」

 

早在來時，我便差人去尋了他。

 

我既是他的未婚妻，那他做我靠山也理所應當。

 

江執似笑非笑地盯著京兆尹：「本座不知，我朝律法何時有妻子為丈夫娶親要自掏腰包這一條了？」

 

他唇角帶笑，眸色冰冷，盯得京兆尹冷汗直流。

 

「沒有沒有，掌印大人說笑了。」

 

「賀將軍也在啊？」江執像才看見賀凜，「本座還以為是晏晏娶親赊了聘禮。」

 

論陰陽怪氣，江執功力深厚。

 

一句話說得場上三人都變了臉。

 

我是因為那句晏晏，心中說不出個滋味。

 

京兆尹是因他如此明晃晃地袒護，心中惶恐不安。

 

而賀凜，純是被他羞辱的。

 

14

 

江執的到來，叫京兆尹及想要觀望的人都知道，他對我這個未婚妻是上了心的。

 

借據一事便是由賀凜自己承擔了。

 

京中消息傳得快，我方回到江執府上，無數帖子便已經遞到我手上了。

 

江執從一堆帖子中抽出一張：「賞荷宴，有些意思。」

 

是張侍郎夫人下的帖子。

 

賞荷，遊湖，食蓮子，確是極雅致的事。

 

赴宴當天，江執親自將我送到侍郎府門口。

 

下車時，還溫聲叮囑我，讓我玩得盡興。

 

好巧，迎面撞上了阿荷。

 

她打扮得仍舊豔麗，臉色瞧著卻憔悴許多。

 

賀凜手中沒有餘錢，隻能讓阿荷將聘禮拿出來歸還。

 

英國公知曉此事，當即便不同意，要賀凜自己去想法子。

 

可他想不到自家姑娘被賀凜哄得暈頭轉向。

 

他越是阻攔，阿荷便越覺得兩人感情忠貞不渝。

 

此刻，她看著我的眼神也似淬了毒，恨不得將我生吞活剝了。

 

「自甘下賤，將軍妾不願意做，我以為你有多好的下家，原也就是個閹人，連男人都不算！」

 

我緩步走到她面前，伸手給了她一巴掌。

 

清脆的巴掌聲吸引了周圍人的注意。

 

頂著阿荷驚詫的目光，我語氣冰冷：「我既選了他，他在我心中便是最好的。阿荷姑娘覺得將軍英武，願意貼補嫁妝，於我而言，千萬個將軍也比不上掌印分毫。」

 

旁人不知原委，聽見我說貼補嫁妝時，看向阿荷的眼神都變了。

 

嫁妝是女子自己的錢財，隻有無能的丈夫才會惦記妻子的嫁妝。

 

我與阿荷無冤無仇，但她偏要來這一遭惡心人。

 

那我也不會忍著。

 

江執雖不是尋常男子，可在我需要他時，他都能穩穩站在我身後，幫我撐腰。

 

比尋常男子不知好上多少 。

 

賀凜一個隻知道算計妻子的男人，又有什麼資格與他相比？

 

我不在乎江執為什麼會幫我，目的何在。

 

君子論跡不論心。

 

他做了，便夠了。

 

15

 

今日赴宴的夫人小姐，都聽聞了我與阿荷在門口鬧的那一出。